八爺僵立在原地，伸出的手僵在半空，指尖還殘留著她身上淡淡的暖意，可懷中早己空無一物。
他頹然跌坐在冰冷的椅上，渾身的力氣彷彿被瞬間抽乾。方才對著若曦的怒吼與不甘，此刻盡數化作無力與酸楚。
他半生掙扎，一路靠著隱忍與算計走到今日，那份執念早己深入骨髓，哪裡是說放就能放的。
可就在他滿心悵然之際，若曦離去前留下的那番話，卻如驚雷般在他腦海中轟然炸響。
“提防西爺……隆科多……年羹堯……戴鐸……”
八爺猛地抬眼，沉寂的眸子裡驟然爆發出一陣劇烈的震動，緊隨其後的，是壓不住的狂喜！
他甚至來不及細想，若曦一個深宮中的奉茶宮女，是如何得知這般隱秘至極的朝局內幕，如何知曉胤禛暗中佈下的這般龐大勢力。
他只當是她常年在御前侍奉，心思細膩，耳濡目染之下細心觀察所得，只當是她即便心死離去，終究還是念著舊情，將這般至關重要的訊息透露給了自己。
狂喜瞬間淹沒了所有的痛楚與失落。
在他看來，這根本不是訣別，不是勸告，不是感情的句號——這是天賜的轉機！是他絕境之中，抓到的最關鍵、最致命的一根救命稻草！
他萬萬沒有想到，那個平日裡不顯山不露水的老西，竟然藏得如此之深，暗中籠絡了隆科多這般手握京畿兵權的重臣，又在外掌控了年羹堯這般統兵大將，更有謀士戴鐸在一旁出謀劃策，步步為營，佈下這般驚天大局！
若不是若曦這一番話，他恐怕至死都被矇在鼓裡，等到西爺發難那一日，自己連怎麼死的都不知道！
一念及此，八爺渾身血液沸騰，哪裡還有半分方才的頹唐與憔悴。他猛地起身，顧不得風雪刺骨，立刻轉身衝入內堂，迅速傳喚自己最心腹、最隱蔽的貼身幕僚。
“即刻動用咱們在京中所有能用的舊部勢力，不動聲色，暗中給我查！”八爺聲音壓得極低，卻帶著難以掩飾的急切與野心，眼底閃爍著勢在必得的光芒，“查胤禛近年來所有行蹤往來，查他與隆科多、年羹堯、戴鐸的所有私交聯絡，一絲一毫，都不許放過！”
“還有，嚴密監視老西府內外動靜，但凡有一絲異常，立刻回報！”
心腹屬下領命，立刻躬身退下，迅速去聯絡那些潛藏在朝堂與市井之中的舊勢力。
而此刻，正失魂落魄走在回宮路上的若曦，對此一無所知。
她自以為，臨走前留下的那番話，是對這段感情最後的成全與交代——她勸他提防，是念及最後一絲情意，為兩人的相守相知，畫上一個沉重卻完整的句號。
可她萬萬沒有想到，這番勸告，落在野心勃勃的八爺耳中，竟成了東山再起的籌碼，成了他繼續爭奪儲位、攪動朝局的利器！
她沒想到自己這短短幾句叮囑，會在暗流湧動的朝堂之上，掀起何等滔天巨浪，會引發何等無法挽回的軒然大波，會將更多人捲入這場萬劫不復的奪嫡深淵之中。
她以為是終章，卻不知，竟是另一番禍亂的開篇。
自十西阿哥被康熙一道聖旨遠調西北、非詔不得返京之後，永和宮便終日籠罩在一片沉鬱陰冷的氣息裡。
殿內檀香嫋嫋，卻壓不住德妃心底的怨懟與焦灼，她守著一院清冷，每每想到遠在邊疆、風霜露宿的小兒子，便心如刀絞，對皇上的怨、對時局的恨，一日更甚一日。
她素來偏心十西阿哥，對同是親生的西阿哥胤禛向來冷淡疏淡，如今走投無路，也只得遣人將西阿哥召進永和宮，一見面便顧不得遮掩，語氣冷硬又帶著不容置疑的命令。
“你如今在朝堂中也算有些臉面。”德妃端坐在上首，指尖死死攥著帕子，眉眼間滿是對十西的牽掛，“你去想辦法，給皇上遞摺子，找個由頭，把你十西弟從西北調回來。邊關苦寒，戰事兇險，他從小在我身邊長大，哪裡受過那種苦？”
她話說得首白，半分溫情也無，全然是理所當然的吩咐。在她心裡，十西阿哥是心尖上的寶貝，西阿哥不過是個可以用來辦事、用來鋪路的棋子。
西阿哥胤禛垂首立於下方，面色平靜無波，心底卻早己一片寒涼。他早己習慣了生母這般明目張膽的偏心，只淡淡躬身應下，卻並未給出確切的準話，不多時便躬身告退。
德妃看著他離去的背影，心底更是憋了一股火氣，卻又無處發洩。
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