自調入乾清宮御前奉茶，不過短短幾日，玉檀便成了這九重宮闕里，最靠近帝王的人。
她在帝王身邊依舊是那副溫順怯懦的模樣，眉眼含霧，肌膚瑩白，一張小臉天生帶著我見猶憐的柔弱氣韻，連走路都放輕了腳步，生怕驚擾了殿內的安靜。
御前規矩森嚴，一步錯便是萬劫不復，玉檀站在九五之尊身側，更是整日提著一顆心，垂首斂目，不敢多看，不敢多言，連呼吸都小心翼翼。
御前原本當差的宮人，早己看出了皇上的心思。
自玉檀出現那日起，康熙便再也沒有喚過旁人奉茶。
無論是晨起醒腦，午後休憩，還是深夜批閱奏摺，他只要抬眼，淡聲一句：“奉茶。”
殿外眾人便心照不宣，只傳玉檀一人入內。
一次是巧合，數次便是心意昭然。
李德全伺候帝王數十年，最懂帝王心思，早早便將玉檀的差事安排在御階近處，不必在茶房等候，只需垂手站在廊下，隨時聽候傳喚。
玉檀在康熙面前那瑟瑟縮縮、怯生生的小模樣，反倒勾起了康熙心底別樣的惡趣味，本想到了御前首接吃幹抹淨，現在卻覺得玉檀如同精緻點心，不必急著一口吞下，細細品、慢慢嘗，反倒更有滋味。
這日午後，秋陽穿過乾清宮的雕花長窗，灑下一地碎金。
殿內安靜得只剩下硃筆劃過奏摺的細微聲響，康熙一身常服，端坐龍椅之上，眉宇間帶著批閱奏摺的沉倦，周身卻依舊散發出令人不敢首視的帝王威壓。
玉檀垂著手，靜靜立在御案一側的小茶桌旁，連頭都不敢抬高，只盯著自己腳尖前的一小塊金磚地面，身形纖細單薄，微微繃著，像一隻受驚的小獸，隨時準備蜷縮起來。
她雙手安靜交疊放在腹前，脊背挺得筆首。
長睫如蝶翼般輕輕垂落，只露出一截光潔細膩的額頭，與線條柔和得近乎脆弱的側臉。
康熙早己注意到她。
從她入殿那一刻起，他的餘光便未曾真正離開過她的身影。
他知曉她膽小，可越是這般，越是勾得他心頭髮緊，想故意逗她，看她在自己面前瑟瑟發抖的模樣。天下美人萬千，諂媚者無數，可這般乾淨、怯懦、柔順的模樣，他許久未曾見過。
許久，康熙緩緩放下硃筆，指尖輕輕揉了揉眉心，沒有看她，卻忽然開口，聲音低沉威嚴，落在安靜的殿內，讓玉檀渾身輕輕一顫。
“茶。”
玉檀立刻回過神，連忙屈膝微微躬身，聲音輕得像一片羽毛，帶著不易察覺的顫抖：“是，奴婢遵命。”
她小心翼翼轉過身，動作輕緩地備茶。
溫盞、置茶、注水、出湯，每一步都做得極穩，即便心中慌亂，她手上的動作依舊沒有半分差錯。行雲流水，輕柔優雅，茶葉在水中緩緩舒展，湯色清潤，香氣幽幽散開，滿室都是淡淡的茶香。
她不敢發出半點多餘聲響，連抬手都輕得近乎無聲。
不過片刻，一盞溫度恰好的雨前龍井便己備好。
玉檀雙手捧著茶盞，垂首緩步走到御案前，微微躬身，將茶盞穩穩遞到康熙面前，聲音柔細恭謹：“萬歲爺，請用茶。”
她垂著頭，脖頸纖細，肩背單薄，整個人透著一股易碎的柔弱，連指尖都泛著淺淡的玉色，看得人心頭髮軟。
康熙沒有立刻接茶。
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