姜巧巧的話像一顆釘子楔進楊長樂的慌亂裡。
“你說什麼？”
“我說，他動你，是因為你無權無勢。”姜巧巧蹲下身，平視著楊長樂紅腫的眼睛，“可你現在不是了。你治過三百多個疫病百姓，你收了十二個無路可走的徒弟，你的《時疫論》下個月就刊印。這些是什麼？是勢。”
楊長樂怔怔看著她，面紗下的嘴唇翕動了兩下。
“可我……”她攥緊自己手腕，“只要皇帝一句話，我還是廢妃。他今日知道我還活著，明日就能降旨把我鎖回宮裡。我能拿什麼擋？”
“拿天下人。”姜巧巧站起身，朝門外看了一眼。王寶寶正在院門口跟護衛吩咐什麼，背脊筆直，像一棵新栽的樹。“你知道楊珊為什麼只敢來示威，不敢真的戳穿你？”
楊長樂搖頭。
“因為她沒有實證。”姜巧巧屈起手指算給她聽，“你入鎮北王府的時候用的是假身份，畫了假的臉貌。見過你真容的，只有宮裡的人和冷宮的看守。那群看守在三個月前就被換了一茬，舊人都遣去了邊遠衛所。至於皇帝——他見過宜妃，可他沒見過戴著面紗的楊大夫。只要你不認，他就只能揣測。”
楊長樂的眼睛慢慢亮起來，像暗室裡被風吹開一線窗。
“所以我要你做的第一件事，”姜巧巧伸出手，把楊長樂從地上拽起來，“就是去藥房，把你那張藥方寫出來，署名‘春生堂楊氏’，讓那十二個徒弟抄錄百份，分送京城所有醫館藥鋪。”
“為何？”
“讓‘楊大夫’這個名字粘在每張藥方上。日後若有人想抹掉你，就得先抹掉全城百姓桌上的方子。”姜巧巧拍拍她肩上的塵土，“第二件事，鎮北王明天就寫休書。”
王寶寶正好走回來，聽見這句話腳步一頓。
“休書？”
姜巧巧轉向她，神色認真：“王妃，不，王小姐。楊長樂這個人從一開始就不該是‘鎮北王側妃’。她待在這裡，皇帝盯的是鎮北王府，你們滿門都是把柄。讓她走了，王爺頂多是個‘被廢妃矇騙’的糊塗人，認個錯、交筆罰銀，皇帝反而不好繼續發難。”
王寶寶沉默了一會兒，看向楊長樂。
後者已經從地上站了起來，抬手慢慢摘下了面紗。
那是一張極清瘦的臉。
那雙眼睛卻很亮，亮得像深冬簷下的冰凌。
“這就是你一直戴著面紗的原因？”王寶寶輕聲問。
楊長樂點頭，“進宮的人見過我，我怕被人認出來。但楊大夫可以有一張新臉。”
姜巧巧從袖中取出一個小瓷瓶，遞過去，“易容膏，塗上後膚色暗三個度，再在眼下點顆痣，沒人能把你和宜妃的臉聯絡上。明日休書一到，你就恢復自由身。春生堂的房契我早備好了，記在你徒弟名下，查不到你。”
楊長樂接過瓷瓶，指尖微顫。
“你什麼時候準備的這些？”
“從你說想逃那天。”姜巧巧笑了笑，“我這個人沒什麼別的本事，就是善後快。”
當天夜裡，鎮北王李承允在書房裡寫了半宿。
休書措辭改了六遍，最後落筆時墨汁濺了滿袖。王寶寶站在一旁看，“其實你從來沒把她當側妃，對不對？”
李承允擱筆，長長吐出一口氣，“她是我從宮裡帶出來的。那時候她燒得人事不知，面頰爛得見了骨，蜷在冷宮角落裡像一隻快死的貓。我救她，只是覺得這樣的人才不應該死在哪裡。”
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