他們穿行了良久，感覺似乎一直在兜圈子，又好像越走越深。就在有些人開始懷疑是不是走錯了路時，前方忽然傳來隱隱的、壓抑的呼吸聲，還有……一絲極其微弱的光線？
“前面有光！快！”
山賊們精神大振，握緊兵器，屏住呼吸，放輕腳步，朝著那點微光摸去。
密道的盡頭，是一個稍微開闊些的暗室，出口被一塊可以活動的木板巧妙遮掩，縫隙裡透出微弱的天光。而那壓抑的呼吸聲，正是從木板後傳來的！
“砰！”
領頭的山賊毫不客氣，一腳踹開了那塊偽裝成牆壁的木板！
刺目的光線瞬間湧入暗室，照亮了裡面兩個蜷縮在角落、面無血色、渾身發抖的身影——正是孔希生和他的侄子孔勝森！
兩人顯然沒想到山賊這麼快就找到了這裡，更沒想到他們會如此粗暴地破“牆”而入。孔希生猛地抬起頭，看到湧入的、手持火把利刃、面目猙獰的山賊。
尤其是看到隨後踱步而入、臉上帶著貓捉老鼠般殘忍笑容的白老旺時，他如遭雷擊，瞳孔驟然收縮到針尖大小！
剎那間，所有被囚禁在山寨中的恐怖記憶——黑暗、汙穢、飢餓、族人的哀嚎、弟弟斷臂的慘狀、山賊們毫無人性的毆打和羞辱——如同開了閘的洪水，轟然沖垮了他勉強維持的心理防線！那種深入骨髓的恐懼和無力感，瞬間將他吞沒！
他原本還算鎮定的面容瞬間扭曲，身體不受控制地劇烈顫抖起來，彷彿回到了那個任人宰割的囚徒時刻。
他幾乎是本能地，連滾爬地從角落裡掙扎出來，雙膝一軟。
“噗通”一聲，直挺挺地跪倒在了冰冷潮溼的地面上，對著白老旺的方向，以額觸地，聲音因為極度的恐懼而變了調，帶著哭腔和哽咽。
“白……白大當家！饒……饒命啊！求求您……高抬貴手，放……放我們一條生路吧！孔某……孔某知錯了！往日種種，皆是……皆是身不由己！求大當家開恩！開恩啊！”
他一邊哭求，一邊不停地磕頭，額頭撞擊地面發出沉悶的“咚咚”聲，很快便紅腫起來，沾滿了泥土。哪裡還有半分平日裡從容講學、受人尊敬的“孔山長”模樣？完全是一個被嚇破了膽、為了活命可以捨棄一切尊嚴的可憐蟲。
孔勝森也嚇傻了，跟著跪在一旁，渾身篩糠，話都說不出來。
白老旺踱步上前，居高臨下地看著匍匐在腳下、涕淚橫流、狼狽不堪的孔希生，嘴角勾起一抹極度不屑和暢快的弧度。昔日那個在他眼中有些棘手、需要算計的“仇敵”，此刻如同一條喪家之犬，搖尾乞憐。
這種將仇人徹底踩在腳下、掌控其生死的感覺，讓他無比受用。
他慢悠悠地蹲下身，用沾著血跡的刀尖，輕輕挑起孔希生低垂的下巴，強迫他抬起頭。火光下，孔希生那張慘白如紙、佈滿淚痕和塵土的臉，寫滿了絕望和乞求。
“孔希生。”
白老旺的聲音不高，卻如同毒蛇吐信，陰冷黏膩。
“饒你一命？可以啊。”
孔希生灰暗的眼中猛地迸發出一絲希冀的光芒，如同溺水之人抓住了浮木。
但白老旺接下來的話，卻將他瞬間打入更深的冰窟。
“拿錢來買。
一百萬兩。現銀，或者能立刻兌現的銀票。拿出來，老子或許可以考慮，留你一條狗命，讓你繼續在這裡教你的書。”
一百萬兩？！
孔希生眼前一黑，差點暈厥過去。
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