陸羽站在校場邊的高坡上，看著下方熱火朝天的訓練場景，聽著那充滿力量的呼喝聲，心中那根因東南沿海緊張局勢而繃緊的弦，才稍稍鬆了一點點。
但他很清楚，這還遠遠不夠。山賊的威脅近在咫尺，官府疲於應付，世家大族利益受損，整個福建就像一座壓抑的火山。
他必須讓小漁村和浪谷村，在這股隨時可能爆發的動盪中，擁有足以自保甚至影響局面的力量。
這支護村隊，就是他手中最重要的一張牌，必須儘快把它打磨鋒利。
……
與此同時，福州城東，一座佔地廣闊、門庭深邃的宅邸深處。
這裡與外界的喧囂和恐慌似乎隔絕開來，高牆深院，林木幽深，透露著一種不動聲色的威嚴與底蘊。
這裡便是耿府。
在後院一處專門開闢出來的演武場內，一個身穿黑色勁裝、約莫五十出頭、身材精悍、太陽穴微微隆起的中年男子，正在專心致志地練武。
他練的是一套剛猛暴烈的拳法，動作並不十分花哨，但每一拳、每一腳都勢大力沉，帶著清晰的破空聲，步伐移動間穩健如山嶽，呼吸悠長綿密，與招式勁力完美結合，顯然有著極為深厚的功底。此人正是耿水森。
他練武時有一個雷打不動的規矩。
任何人不得靠近演武場，更不得出聲打擾。
這是他多年來養成的習慣，意在屏除雜念，將全部心神凝聚於拳腳之間，錘鍊筋骨，蓄養氣勢。此刻，偌大的演武場只有他一個人，只有拳腳破空聲和他沉穩的呼吸聲，氣氛肅穆。
然而，就在他一套拳法練到最關鍵處，氣機牽引，心神合一，即將收勢凝勁的剎那，演武場的月洞門處，一道身影竟不顧規矩，急匆匆地闖了進來，腳步凌亂，甚至帶倒了一旁兵器架上的一根木棍，發出“哐當”一聲響！
來人正是耿府的大管家，跟隨耿水森多年的李崇。
他平素是個極穩重、極懂分寸的人，此刻卻是臉色發白，額角見汗，眼神里充滿了前所未有的焦急和慌亂。
這突如其來的闖入和聲響，瞬間打破了演武場內凝練沉靜的氣場。耿水森那即將圓滿收攏的一口氣機驟然岔亂，最後一式硬生生頓住，體內氣血一陣翻湧，臉色瞬間漲紅，又迅速轉為鐵青。
他猛地收拳轉身，一雙銳利如鷹隼的眼睛死死盯住闖進來的李崇，目光中的怒意如同實質的寒冰利箭，刺得李崇渾身一顫，不由自主地“噗通”一聲跪倒在地。
“李崇！”
耿水森的聲音並不算特別高亢，但卻異常冰冷，帶著一種壓抑到極致的怒火，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“你好大的膽子！我立的規矩，你當是放屁嗎？！誰給你的狗膽，敢在我練功的時候闖進來？！你是不是覺得，跟著我年頭久了，就可以不知死活，壞了我的大事？！”
他胸膛微微起伏，顯然在強行壓制著立刻一掌劈死這個不知規矩的老僕的衝動。練武之人，尤其是到了他這種境界，講究的就是一個心氣合一，蓄勢待發。在最緊要的關頭被打斷，不僅可能傷及氣血，更可能留下心障，對修為影響極大。
這在他看來，是天大的冒犯！
李崇跪在地上，頭埋得低低的，身體因為恐懼而微微發抖，但他知道事情緊急，顧不得請罪，只能顫聲急道。
“老爺息怒！老奴……老奴該死！實在是有天大的急事，十萬火急，一刻也不敢耽擱，才……才斗膽壞了規矩！老爺，出大事了！”
耿水森聞言，眼中厲色未消，但看到李崇這副從未有過的失態模樣，再聽他話裡的意思，心中那滔天的怒意後面，也陡然升起一股不祥的預感。
李崇是他最信任的心腹之一，辦事向來沉穩老練，若非真是塌了天的大事，絕不可能如此不顧一切。
他強行將那股岔亂的氣血壓下，深吸一口氣，聲音依舊冰冷，但已不再僅僅是憤怒。
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