“就是五文錢一斤，您瞧好了，這是今天早上剛從海里打上來的，新鮮著呢！”
夥計說著提起一條鱸魚來，魚鰓鮮紅鮮紅的，魚眼珠子還亮著，確實是一眼就能看出來的新鮮貨。
那婦人二話不說，掏出荷包就買了兩條。旁邊圍著的百姓們一看這架勢，紛紛也都擠上前去搶著買，一時間車前排起了長長的隊伍。
不到一個時辰，一整車魚就被搶購一空，後來的沒買到的人急得直跺腳，圍著夥計問明天還來不來。
“來來來，天天都來！”
夥計滿臉是笑地朝大家揮手，“各位鄉親要是想吃魚，明天趕早就是了！”
訊息傳得飛快，不到半天功夫，整個福州城南城北都知道了——小漁村的人在城南門外賣魚，價格比耿家鋪子便宜一半還多，而且魚還新鮮得不得了。
那些平日裡吃不起魚的窮苦百姓們聽到這個訊息，一個個都高興得跟過年似的，紛紛盤算著明天一早去城南門外排隊。
而耿家那邊，自然也很快就得到了訊息。
耿水森坐在他那間寬敞的書房裡，聽著李崇把城裡的情況稟報完，臉上青一陣白一陣，手裡的那對文玩核桃被他攥得咔咔作響。
“陸羽……”
耿水森咬著牙，從牙縫裡擠出這兩個字來，眼神陰沉得像是一潭深不見底的寒水，“他一個小小的外鄉人，竟然敢跑到福州地界來跟我搶飯碗？”
李崇站在一旁，看著耿水森那副要吃人的表情，大氣也不敢出一口。
他太清楚了，水產是耿家除了私鹽之外最賺錢的買賣，要是這一塊再被陸羽給撬動了，那耿家在福州城裡的產業可就真的要傷筋動骨了。
“老爺，要不要派人去……”
李崇壓低了聲音，試探著問了一句。
耿水森抬起手來，打斷了他的話。他把核桃往桌上重重地一擱，站起身來在書房裡來回踱了幾步，然後停下腳步，眯起了眼睛。
“不急。”
耿水森冷冷地說道，“他一個造船的，我就看他能撐多久。降價誰不會？他降價，我也降。我倒要看看，是他小漁村的底子厚，還是我耿家的底子厚。”
李崇張了張嘴，想說什麼，但看了看耿水森那張鐵青的臉，最終還是把話嚥了回去，只是低低地應了一聲“是”，便悄悄地退了出去。
而在小漁村，陸羽自然不知道耿府裡發生的這些事情。他正站在海邊，迎著鹹腥的海風，看著那五艘漁船在夕陽下緩緩靠岸，臉上帶著一種踏踏實實的笑容。
遠處的天際線上，晚霞燒得通紅，把半邊海水都染成了金紅色。海浪一波一波地湧上沙灘，發出嘩嘩的聲響，彷彿在為這片重新熱鬧起來的海岸哼著一首不知名的曲調。
而在福州城北的李家大宅裡，李勳堅送走了楊忠之後，獨自坐在花廳中沉思了許久。
方才那番針鋒相對的對話還在他耳邊迴響著，但他心裡清楚，事情既然已經到了這一步，就沒有回頭的餘地了。
他站起身來，走到窗邊推開窗戶，外面院子裡的桂花樹被風吹得沙沙作響，幾片枯黃的葉子打著旋兒落在地上。
李勳堅深深地吸了一口氣，涼絲絲的空氣灌進肺裡，讓他那顆翻騰不止的心稍稍平靜了一些。
“老爺。”
門外傳來管家的聲音，腳步聲輕輕地在門檻外面停住了。
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