李勳堅的手不自覺地攥緊了扶手。他何嘗不擔心兒子？只是他方才在楊忠走後就仔仔細細地盤算過了，天涯山現在到處在向各家各戶索要銀子，這說明他們需要銀子。
既然需要銀子，那綁去的人質就是他們換取銀子的籌碼。籌碼這個東西，不到萬不得已的時候，誰也不會輕易毀了它。
“他們不敢。”
李勳堅像是在說服老周，更像是在說服自己，“天涯山要的是銀子，不是人命。只要銀子還沒到手，他們就不會對勳兒怎麼樣。
更何況，我今天把話說到那份上了，他們若是真的敢對勳兒動手，那就是把福州城裡所有被綁了人的富戶全都逼到了官府的陣營裡去。白老旺再蠢，也不至於蠢到這個地步。”
老周聽李勳堅這麼一說，仔細琢磨了一下，覺得確實有幾分道理。但他心裡還是不踏實，猶豫了一下又問道：“那老爺派人去府衙送信的事情，要不要再考慮考慮？萬一知府大人當真派了兵去圍剿天涯山，那些山賊狗急跳牆……”
“正是因為怕他們狗急跳牆，我才要去報官。”
李勳堅打斷了老周的話，聲音壓得低了一些，“我方才跟楊忠說要報官，他嘴上說我報官也沒用，可你沒看到他當時那個表情？他們山賊最怕的還是官府。
我現在報官，就是給他們一個訊號——我李勳堅不是一個人跟他們鬥。他們要是聰明，就該知道硬碰硬對他們沒好處。
到時候知府大人再派人去天涯山交涉一番，說不定他們就會把勳兒放了。”
老周聽了這番話，臉上的憂色才稍稍緩和了一些。他服侍了李勳堅這麼多年，知道自己這位老爺做起生意來精明得很，算計起事情來從來都是走一步看三步。
如今既然已經把事情的前因後果都想明白了，那應該不會出太大的差錯。
而李勳堅嘴上說得篤定，心裡其實也沒有十成的把握。他又端起茶盞喝了一口，熱茶已經見底了，他放下茶盞，朝老周揮了揮手：“你下去吧，讓我一個人靜一靜。”
老周應了一聲，輕手輕腳地退了出去，順手把門虛掩上。花廳裡又只剩下李勳堅一個人了。午後的陽光從窗戶紙外面透進來，在地上鋪出一片暖融融的光斑。
李勳堅坐了一會兒，忽然覺得身上有些發冷，他把兩隻手攏在袖子裡，縮了縮肩膀，腦子裡翻來覆去地想著自己那封已經送出去的信，不知道那位孫推官收到信之後，會給自己一個什麼樣的答覆。
而在福州府衙的後堂裡，這封信此刻正捏在孫推官的手裡。
孫推官今年四十出頭，在福州府衙裡主管刑名，平日裡跟福州城裡的各大商戶多多少少都有些來往。李勳堅跟他認識好些年頭了，逢年過節也時常走動，算是有些交情的朋友。
但孫推官看完李勳堅這封信之後，兩道眉毛卻擰成了一個疙瘩。
他把信紙摺好放在桌上，用茶盞壓住，然後站起身來在屋子裡踱了幾步。他這個人做官做了十幾年，最擅長的就是審時度勢。
眼下福州城裡的局勢他再清楚不過了——知府鄧志和這段時間練兵練得廢寢忘食，心裡想的只有一件事，就是儘快把兵馬練出來，好去圍剿天涯山。
在這個節骨眼上，任何跟天涯山沾邊的事情都敏感得很，鄧知府是把所有的精力都放在了練兵上，根本沒有多餘的心思來過問李家這一檔子事情。
可是信已經送到他手裡了，他也不能當做沒看見。孫推官想了想，最終還是拿起信來，整了整衣冠，朝鄧志和的書房走去。
鄧志和此刻正坐在書房裡跟劉伯溫商量事情。書案上鋪著一張大幅的福建輿圖，輿圖上用硃砂筆畫著好幾個圈圈，那些圈圈標出來的地方都是天涯山附近的主要山路和關隘。
鄧志和一隻手撐著桌面，另一隻手指著圖上一個畫了紅圈的位置，對劉伯溫說道：“劉先生請看，此處是通往天涯山的必經之路。
據探子回報，山賊在這個地方設了三道關卡，每一道都據險而守，易守難攻。若是強行攻打，恐怕傷亡不小。”
劉伯溫穿著一身青布棉袍，頭戴方巾，捋著鬍鬚仔細地看著輿圖。
他正想說點什麼，門外忽然傳來了腳步聲，緊接著一個衙役在外面稟報：“大人，孫推官求見，說是有要緊的事情要稟報。”
鄧志和抬起頭來，跟劉伯溫對視了一眼。劉伯溫微微點了點頭，鄧志和便朝門外說道：“讓他進來。”
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