蕭野到勤政殿時，皇帝正在和幾個重臣議事。
談的是今年加開恩科的事。
坐在上首的皇帝輕咳了聲，努力挺直了脊背，正色道：
“按理說春闈每三年一次。但去年北狄犯邊，蕭老將軍抵禦住了外敵，蕭世子更是帶兵連破北狄五座城池，是朕登基以來難得的一次大捷。”
“去年黃河決堤，曹州、兗州一帶災情嚴重，為了安撫民心，朕覺得今年應加開恩科。多為我大夏招攬一些有才之士，幾位愛卿覺得呢？”
蕭野站在角落，垂眸靜靜聽著，如今的武將在朝堂本就不受重視，還是這種關乎科舉的問題，他一個武官就更插不上嘴了。
皇帝這話落下，吏部尚書率先反對，“陛下不可，春闈每三年一次是老祖宗定下的規矩，怎能隨意更改！”
管財政的王計相也跟著反對：“是啊，去年一場賑災，加上和北狄打仗所花的軍費，財政已然吃緊，若再開恩科，又是一筆不小的支出，還請陛下三思！”
皇帝早料到他們會反對，垂著眼不看幾位重臣，挺直脊背，把提前演練好數遍的說辭說了出來：
“春闈每三年才能開一次是沒錯，可不管是前朝還是朕之前的數位皇帝，都有過開恩科的先例。
至於錢財方面，除了去年的黃河決堤，這幾年帝國都還算風調雨順，國庫應該還有不少盈餘，實在不行……”
他捏緊了手裡的狼毫筆，堅持道：“實在不行，就從朕的私庫裡出。”
底下幾位重臣依舊反對，且個個能言善道。引經據典，說得你無從反駁。
皇帝卻依舊咬牙堅持著，“朕意已決，姜翰林，擬旨……”
話音未落，一直沒說話的柴老丞相終於開口了，明明已快至花甲之年，說話的聲音卻依舊沉緩有力，帶著沉沉的壓迫感，
“歷代甚至是本朝，的確有許多開恩科的例子，可那無不是朝廷有重大慶典或是災後重建急需擴充人才。
如今我大夏官場才能出眾者無數，一科春闈至少要錄百名進士，這些人要如何安排？
又或者……”
說到此，一雙雖蒼老卻依舊銳利的眼直直看向上首皇帝，一字一頓沉聲道：
“陛下是覺得臣等都不夠忠心，想換一批好用聽話的臣子了！”
面對這彷彿能看穿他所有心思的目光，多年被壓迫的陰影襲上心頭，皇帝努力挺直的脊背終究彎了下來，頹然地擺擺手：
“老丞相說的極是，是朕沒考慮周到。”
蕭野垂下眼瞼，掩蓋住眼底的失望。
等一眾大臣離開後，皇帝疲憊地靠坐在圈椅上，長嘆了口氣：
“阿野是不是也覺得朕很沒用？”
不等蕭野回答，反應過來自己問了什麼，他擺了擺手，“罷了，朕問你這種問題，是在為難你。”
“你進宮找朕是為小六的事吧！”
提到那不成器的兒子，皇帝明顯很是羞愧，“朕替那孩子給你賠個不是了，哎！”
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