天光微亮，凝暉院後巷的燈籠早已熄了。春桃靠著廊柱站了一夜，腿腳發麻，卻不敢閤眼。她看見那扇矮角門依舊半開，像一張沉默的嘴，吞下了昨夜所有的動靜。簷下風鈴輕響，她猛地抬頭，聽見腳步聲由遠及近——是蘇錦凝回來了。
她沒穿昨日那件素青褙子，換了一身月白繡蘭的衣裙，髮髻整齊，步履平穩。春桃迎上去，嗓子乾澀得說不出話，只抬手指了指林嬤嬤的屋子。
蘇錦凝點頭，目光掃過門檻。泥地乾燥，可內側邊緣有一道淺痕，像是鞋底蹭過又匆忙擦去。她蹲下身，指尖輕輕撫過地面，再起身時，已走向偏房。門鎖裂著口子，木屑還粘在鎖舌上。她推門進去，屋內衣物散亂，樟木箱翻倒，夾層空了。
她沒問人，也沒看那些被搶走的紙張。只是走到窗邊，仰頭看了看屋頂。瓦片有處微微翹起，縫隙裡落著一點灰白絨毛，像是香囊上的絲線被刮斷了。
“去把二姑娘請來。”她對身後跟著的小丫鬟說，“就說我在偏房等她。”
小半個時辰後，沈玉瑤來了。她穿了件淺青衫子，袖口滾銀線梅花，髮間簪一支白玉蘭花簪，臉色略顯蒼白，眼神卻清亮。“聽說姐姐這兒出了事？”她聲音輕軟，“我一早便想來探望，又怕擾了您歇息。”
蘇錦凝站在屋中，手裡拿著一片鬆動的瓦。“你說你昨夜來檢視門窗，可記得是從哪扇門進來的？”
“自然是正門。”沈玉瑤答得乾脆，“我見角門開著，心裡還奇怪，想著是不是夜裡風大吹開了，便進來瞧瞧。”
“那你可曾登梯上房？”
“自然沒有。”她笑了一下，“我又不是小廝，怎會爬房頂？”
蘇錦凝不語，將那片瓦遞給她看：“這上面沾了點桂花香粉，和你袖口逸出的氣息一樣。你慣用桂花薰香，連帕子都帶著味兒，我記得清楚。”
沈玉瑤手指微顫，隨即穩住：“姐姐說笑了。滿府小姐誰不用桂花？這就能定我罪？”
“不是單憑香味。”蘇錦凝轉身走到牆角梯子旁，伸手一扶，“昨夜風雨未起，可這梯子底部有溼痕，像是有人踩過泥地才上來。而角門外並無腳印，唯獨門檻內側有拖痕——說明那人是從外面進來，先擦了鞋底，再入院行竊。”
她頓了頓，目光落在沈玉瑤袖口：“還有，你這件衫子袖短三分。昨夜春桃親眼見你往袖中塞紙，可那一疊紙足有五六張，若藏在袖裡，邊角必露。可當時她只看見一角，其餘全被遮住——除非你另藏了地方。”
沈玉瑤臉色變了：“你這是汙衊！我若真偷了東西，為何要留在林嬤嬤窗外？我又何必自己喊人來查？”
“正因為你要喊人來查。”蘇錦凝聲音不高，卻字字清晰，“風不會恰好把紙吹到窗臺下，更不會讓落葉壓住字跡關鍵處。是你親手放的。你怕別人看得太清，所以提前一步搶過去，再大聲叫人，製造‘發現贓物’的假象。你算準了婆子們會信你這個‘好心探病’的庶女，而不是一個守夜的丫鬟。”
她說完，抬手示意身後小丫鬟：“去取二姑娘平日佩的香囊來。”
“你敢！”沈玉瑤退後半步，“那是我的貼身之物，豈容你隨意翻檢？”
“那就勞煩你自己拿出來。”蘇錦凝看著她，“若你清白，何懼查驗？”
沈玉瑤咬唇不語。小丫鬟很快回來，手裡捧著一隻收好的梅花香囊，正是沈玉瑤常掛在腰間的那隻。蘇錦凝接過，輕輕一抖——裡面空無一物。
“不對。”她搖頭，“這隻太新，針腳也不同。你慣用的那隻，左下角有個小小的結，是繡娘失誤留下的。這隻卻沒有。”
她轉向另一名小丫鬟：“再去查她今日出門前換下的舊衣，看看有沒有掉落的配飾。”
沈玉瑤忽然開口：“姐姐何必如此逼我？我是庶女，自知身份低微，可你也從未待我苛刻。我敬你是長姐，你卻要這樣羞辱我？”
蘇錦凝看著她，語氣不變：“若你真是為我好，就不會碰母親遺物。那些藥方殘頁，是我生母最後幾個月所用，藏著線索。你若真心追查，該交給我處置，而非私自轉移、栽贓忠僕。”
她話音未落，先前登梯的小丫鬟從屋頂下來，手裡捏著一隻壓扁的香囊，從簷角夾縫中取出。布料泛黃，針腳細密，左下角果然打著一個小結。
蘇錦凝接過，開啟一看，裡面藏著一小截泛黃紙邊，與昨夜“飄落”的藥方材質一致。她將其並排放在桌上，與另一張完整藥方比對，邊緣恰好能拼合。
“這就是你藏起來的那一部分。”她說，“你本想全部帶走，可事發突然，只能先藏一部分在香囊裡。後來風起紙落，你慌忙搶回，卻不慎遺漏了這一角。”
沈玉瑤盯著那張紙，嘴唇發白，一句話也說不出來。
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