晨光剛透窗紙，我起身梳洗。銅盆裡的水微涼，浸溼帕子敷在臉上，不留痕跡地壓下昨夜殘存的倦意。小丫鬟捧來青色交領裙，我伸手接過，指尖觸到袖口內襯縫線處微微凸起——那是前日藏入的銅簪，尚未取出。她低頭替我束腰帶，動作輕緩，不敢多言。
“馬車備好了。”她說，“按您的意思，巳時前能到藥鋪。”
我點頭，走到門邊。竹籃已放在案上，裡面空著，只墊了一層桑皮紙。這趟本不必親去，但自張嫂子被逐後，府中採買換了人手，我不放心藥材分量與成色。老僕婦在外候著，布鞋沾了晨露，鞋尖溼了一圈。
我們往西角門走。天光漸明，園中石徑泛白，海棠枝頭枯葉隨風輕晃。守門小廝見是我，欲行禮，忽聽外頭一陣雜音。他探頭望了片刻，回頭道：“大小姐，街面封了。”
“為何？”
“羽林軍巡城，令各府閉門謝客，不得隨意出入。”他聲音壓低，“聽說……宸王府外駐了三隊人馬，從昨夜就圍著，連只鳥都飛不出。”
我站在門檻內，沒再往前一步。竹籃還提在手裡，指節因用力有些發白。老僕婦遲疑道：“要不……改日再去？”
我沒有應聲。半晌才說：“回吧。”
西廂院書房點起一盞油燈。雖是白日，簾幕垂著，屋內昏暗。我坐在案前，翻開賬冊，筆未落，心先靜。翠微端茶進來，腳步很輕。
“方才管事嬤嬤來報，”她低聲，“宸王奉詔入宮，至今未歸。”
我抬眼：“誰傳的話？”
“是正廳那邊遞出來的，說是父親聽兵部當值的舊友所說。”
我合上賬冊，擱在一邊。兵部之人不會輕易洩密，尤其此時。這話若真出自父親耳，那背後定有更深緣由。我問：“城南軍營可有動靜？”
翠微搖頭：“還沒信兒。但我讓廚房送飯的小丫頭繞道去看了一眼，說營門緊閉，旗杆降了半尺。”
我閉了閉眼。北衙千牛衛曾歸他節制，那是前世的事。如今他雖不再掌實兵，可舊部仍在，名望未散。皇帝容得下他坐擁王府，卻未必容得下一呼百應的威勢。
“再去打探。”我說，“別用府裡的人，找外面相熟的貨郎，給雙倍錢。”
她應下，退了出去。
我獨自坐著，窗外風動竹影，掃過窗欞。前世記憶如碎瓷片，一片片嵌進骨肉裡。我記得他最後站在宮門前的樣子——玄袍染血，身後將士四散，無人敢上前扶他一把。那時我不知他是為何落敗，只知朝廷一夜之間削盡他的權柄，連親兵都被編入禁軍。如今看來，這一幕早有預兆。
不是突然發難，而是步步收緊。
午後的雨來得急。我正在後園踱步，想理清幾日前記下的線索名錄，忽覺頭頂一暗。抬頭看，一隻紙鳶從牆外飛來，線斷了，隨風打著旋，落在假山旁的水池邊上。
綢面溼了大半，雲紋模糊，只剩一角金線勾邊尚可辨認。我走近幾步，看清那紋樣——中間一道裂痕，將飛龍劈成兩半，正是宸王府徽舊制。此物早已不用，民間也不敢私制，誰家孩子竟能放得起？
小丫鬟想去撿，我攔住她。
“燒了吧。”她說。
我搖頭：“收起來。”
她怔了一下，還是照做。將紙鳶小心拾起，用乾布裹了，帶回偏房存放。我沒再說什麼，只望著那堵高牆。牆外是街巷，再遠些，便是皇城方向。風從那邊吹來，帶著鐵鏽味。
暮色四合時，父親派人來喚我過去。
