暴雨砸在青石板上，濺起的水花打溼了裙角。我站在烏巷口，雨水順著髮梢流進脖頸，冷得人一顫。方才那隊王府侍衛走後，我便知道不能再等。週三娘昨夜未歸，今日又見她與灰袍人密談，若再不查清她去了何處、說了什麼，下一次遭殃的或許就不只是安神湯。
我緊了緊披風，往巷子深處走。腳底踩過一處積水，鞋面早已浸透，每一步都發出輕微的咯吱聲。巷尾有間廢棄的藥鋪，門板半塌，簷下勉強能避雨。我正欲抬腳跨入，忽聽得馬蹄聲破雨而來，由遠及近，節奏沉穩卻帶著壓迫。
我沒有回頭。
一道黑影落在我身側，雨水被勁風逼開半尺。他高大，玄色大氅裹著身形，肩頭雨水成線滑落。謝臨淵站在我身後三步處，沒有說話，可那股殺伐之氣已如鐵索纏喉。
“你來做什麼？”我開口，聲音壓在喉嚨裡，幾乎被雨聲吞沒。
他沒答，只抬手一揮。四周驟然亮起數盞燈籠，六名侍衛從雨幕中現身，迅速封鎖前後路口。一人牽來一匹黑馬，靜靜候在巷口。另一人撐傘上前，卻被他抬手擋開。
他一步步走近，靴底踩碎水窪，發出一聲悶響。我下意識後退，背抵住腐朽的門框，指尖觸到潮溼的木屑。他伸手，一把扣住我的手腕，力道重得幾乎要捏斷骨頭。
“跟我走。”他說。
我不動。“我無罪，不必隨你去。”
他冷笑，眼底翻湧著我看不懂的東西，像是恨，又像別的什麼。“無罪？那你為何在此？城南烏巷，不是你該來的地方。”
我掙了一下，沒能甩開。“我為何不能來？侯府嫡女，連出門都要向宸王報備？”
“你裝得乾淨。”他聲音低下去，幾乎貼著耳畔，“昨夜我撤了所有暗哨，今日卻在你踏出府門那一刻，就知你會來這兒。你比我想的還急。”
我心頭一震。他竟派人盯著我？
“我不是去見誰。”我咬牙，“我只是查一件事——週三娘失蹤，廚房藥材異常，這些你可知道？柳氏要動手，不會只試一次。”
“柳氏？”他猛地將我拽前一步，臉逼近我，雨水順著他眉骨滑下，滴在我臉上。“你以為我會信你推得一乾二淨？你父親是侯爺，你是嫡女，可你府裡的事，哪一件不是你默許的？下毒、嫁禍、設局，甚至……”他頓了頓，嗓音沙啞，“用你自己當餌。”
我怔住。“你到底在說什麼？”
“不必裝了。”他鬆開我的手，改而攥住我臂肘，拖著我往外走，“你既敢來，就別想全身而退。”
我踉蹌幾步，腳下一滑，險些摔倒。他手臂一收，將我整個人提了起來。我掙扎，踢他小腿，卻被他反手一壓，肩背撞上他的胸膛。他用一隻手臂鎖住我雙臂，另一隻手攬住腰，不容抗拒地將我帶上馬背。
“放開我！”我扭身，指甲在他手背上劃出三道紅痕。
他紋絲不動，只低聲道：“再動一下，我就把你綁起來帶回去。”
雨越下越大，天地間只剩白茫茫一片。我伏在馬鞍上，渾身溼透，冷得牙齒打顫。他坐在我身後，胸膛貼著我的背，滾燙得不像這雨夜中的人。他一手控韁，一手仍鉗制著我，彷彿怕我跳下去。
“你要帶我去哪兒？”我問。
他沒答。
馬行約半個時辰，轉入一條偏道，兩旁林木森然，枝葉遮天。前方出現一座院落，圍牆斑駁，門匾已落，只餘“別”字殘跡。門口兩名守衛見馬至，立刻開門。他抱我下馬，一路穿過迴廊，直入正廳。
廳內無人，燭火未點。他一腳踹開東廂房門，將我推進去，反手落閂。
我跌坐在地，抬頭看他。
他站在門口，雨水順著髮尾滴落，在地上洇出一圈深色。他解下大氅扔在一旁，一步步走近，蹲下身，與我平視。
“說吧。”他盯著我，“你到底想幹什麼？”
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