三年前，顧堰開與張昀換防，前往邊關駐守。
如今期滿，倆人自是又換了過來。
不同於張昀與世蘭的兩情相悅，小別勝新婚，顧堰開與白氏自成婚以來，從未破冰，這固然有白氏早在進門前便對他無任何期望，從未真正低頭，曲意逢迎的緣故在內，但究其根本，還是因為顧堰開始終對秦楠煙念念不忘。
這些年駐守在外，每月帶回來的家書，十句也有八句是隻問大兒子顧廷煜的功課，另兩句給顧家二老，至於白氏和顧廷燁這對母子，則是徹底被他忽略。
不過這一切顧廷燁都不知道。
顧堰開離家時，不過週歲，沒有多少記憶。
白氏仁厚，從不在孩子面前說長短。
他與福哥兒柏哥兒一起玩時，見多了他們被張叔父、秦叔父帶著學騎射，打捶丸，玩投壺的模樣。
心中不免對素未謀面的父親，滿是憧憬。
誰知道，顧堰開回來了，家裡卻從此就沒了安生日子。
對母親，那人冷得像塊冰，視若無睹都是好的，一有不如他意，就要冷嘲熱諷兩句。
對顧廷燁，更是橫挑鼻子豎挑眼。
孩子活潑些，他便說浮躁；
練武勁頭足，他說匹夫之勇；
讀書稍有不及大郎顧廷煜，他便斥責不用心！
常嬤嬤越說越氣，聲音發顫：“大郎身子弱，又是前頭那位留下的嫡子，大爺千般疼萬般寵，都是應該的。可對二郎，也不能就像對上仇人一般！前日，大郎的一篇大字不知怎麼汙了，大爺問也不問，劈頭蓋臉就說是二郎使壞！二郎氣不過，頂了一句嘴，大爺當場就翻了臉，拿起戒尺就是一頓狠打！我們家二郎性子倔，愣是一聲沒哭，挨完了打，趁夜裡就跑出府去了，到現在也沒找到人！”
她說著，己是老淚縱橫：“我們家姑娘急得都暈過去一回，偏偏府裡還都攔著不許大張旗鼓找，說二郎年紀小，根本不敢逃出門，指不定就在府裡哪個角落裡躲著，若是鬧大了事，連累侯府顏面盡失可如何是好。”
常嬤嬤哭訴到這裡，也是悲從中來：“哪有這樣欺負人的，還是高門大戶呢，做事半點不講究。咱們姑娘雖是高攀，卻也是他們顧家親自上門，正正經經求回來的正頭娘子，燁哥兒也是他們如假包換的骨血，憑什麼要受這份委屈！”
世蘭聽著常嬤嬤的哭訴，也不知道該說什麼好。
心裡不由得為小秦氏叫屈。
大秦氏固然可惡，自私涼薄，拖累了小秦氏出閣前的名聲，害她平白耽誤大好年華，失儘先機，最終連嫁給親姐夫做填房這樣的選擇，都成了需要她用惡毒心計，機關算計才能求得的最好結果。
可嫁入寧遠侯府，於她，又哪裡稱得上是如願以償？
顧家是潭早就發臭的泥沼。
京中勳貴圈子說大不大，說小不小。
可仔細想想，大秦氏那無子、善妒、不敬婆母的大名，究竟是從誰家後院最先傳揚出去的？不正是寧遠侯府自家麼？！
朝廷追討舊債之前，寧遠侯府聖眷正濃，地位僅在英國公府之下，可算頂尖門第。
即便如此，京中其他高門，諸如齊國公府、永昌侯府等人家的後院是非，可有傳得這般沸沸揚揚、人盡皆知？
退一萬步說，這汴京城裡，婚後多年無所出的貴婦人多了去了，因各種緣由與婆母不睦的也不少，可為何偏偏只有大秦氏，名聲最臭？
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