同時，還天真地以為顧西、顧五能感念兄弟之情，安分守己。
更可笑的是，當朝廷追債的雷霆之威真正壓下，他扛不住了。
他選擇了休棄大秦氏，為了填補窟窿、保住爵位，轉身迎娶了帶著鉅額嫁妝的白氏。
娶了白氏，他又覺得愧對大秦氏，於是將白氏冷落一旁，不聞不問，擰巴著自己，也折磨著無辜嫁進來的白氏。
等到白氏鬱結於心，難產去世，他又後悔莫及，一邊對情愛失望透頂，但自己身為寧遠侯，實在需要個主母打理後院、需要子嗣，這才不得不娶了小秦氏。
看在大秦氏的份上。
他給小秦氏名分，與她生兒育女，卻又在心底劃清界限，不給她半分真情與尊重，任由她在沒有丈夫支撐的後宅裡，獨自面對不懷好意的西房五房，慢慢將自己也逼成野獸。
這個男人，什麼都想要，卻什麼也顧不好。
愛得不夠徹底，恨也不夠決絕。
首鼠兩端，優柔寡斷，是一切禍端的根源。
世蘭眼中厲色一閃而過。
她看向因為常嬤嬤哭得太難過，而小臉漸漸發白，露出為難之色的福哥兒，聲音放得平緩：“福哥兒，娘再問你一次，你可知顧廷燁在何處？”
屋內一片寂靜，只餘常嬤嬤壓抑的抽泣聲。
福哥兒的小臉上掙扎之色更濃，嘴唇抿得發白，在那雙彷彿能看透一切的眼眸注視下，他終於敗下陣來。
“在……在我書房裡……的暗櫃後面。”
原來，顧廷燁捱打後，滿心悲憤委屈，又怕連累母親，便想著跑去揚州找外祖父白老太爺，讓他來給母親撐腰出氣。
他知道盤纏不夠，便偷偷來找福哥兒幫忙。
福哥兒這孩子，這兩年跟著張昀聽多了軍中見聞，最是講究兄弟情義的，見從小一起長大的廷燁弟弟有如此遭遇，二話不說，就把自己的壓歲錢全掏了出來，還偷偷拿了幾件世蘭平日不大佩戴的首飾，想著送給顧廷燁當路費。
常嬤嬤一聽，又急又心疼，也顧不得禮數，跟著世蘭和福哥兒快步來到書房。
推開那扇隱蔽的櫃門，果然看見蜷縮在裡面的顧廷燁。
小傢伙臉上還帶著未消的腫痕，衣服皺巴巴的，懷裡緊緊抱著個小包袱，感受到光亮，半夢半醒地睜開眼睛。
“我的燁哥兒啊！”常嬤嬤撲過去，一把將他摟住，哭得肝腸寸斷：“你可嚇死嬤嬤了！你要是有個三長兩短，叫我和你娘可怎麼活啊！”
顧廷燁清醒過來，在常嬤嬤的懷裡，先前捱打所受的委屈一股腦地湧上來，他卻咬著嘴唇，強忍著不肯掉淚，也不說話。
常嬤嬤要將他往家裡帶，他也不肯。
世蘭輕嘆一聲，只能開口：“回去吧，你外祖父手段再多，終究只是商戶，身份不比你爹高。就算他來了，也不能替你娘撐腰。這世上能給你娘撐腰，能讓你母子二人再不受委屈的，唯有一人。”
顧廷燁猛地抬起淚眼，看向她。
“誰？”
“你。”
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