慈幼院裡正忙得熱火朝天。
廊下支著兩口大鍋，藥氣蒸騰，混著米粥的熱香，一陣陣往外漫。
院中臨時搭起了幾排竹棚，幾個衣著光鮮的婆子們正在分發棉被、舊衣和熱水，她們都是各家命婦派來的人手。
牆角那邊，幾個失了家的婦人圍坐在一處縫補，旁邊還躺著兩個發熱未退的孩子，臉頰燒得紅撲撲的，睡夢裡也不安穩。
琅嬅立在廊下，垂目翻看著手裡的名冊，時不時抬頭問兩句。
“這兩個孩子昨夜咳得厲害，先挪去東廂，那裡背風，夜裡再添一床薄被。”
“那三個婦人原先在村裡會織麻線，若身子養過來，便先送去莊子上，織房裡如今正缺人手。”
“元嬸子腿腳不好，別讓她做重活，先留在慈幼院幫著看顧孩子，月底照舊給工錢。”
她說話不疾不徐，把一樁樁眼下該辦的事，細細分派妥當。
幾個婆子原先不過是奉了主家的命，來湊個熱鬧，走個過場，卻沒成想這位王家三姑娘用起人當真是不偏不倚，又理所當然地很，她們心下不滿，卻也都不由自主聽她安排。
趙禎站在迴廊盡頭，看了她許久。
等那邊一陣忙亂稍稍歇下，琅嬅才將名冊遞給身邊的阿常，輕輕揉了揉有些發酸的手腕，轉身往西邊小院去。
那裡安置的多是體弱的婦人和年紀尚小的孩子，清淨些，也便於大夫問診。
她剛進月洞門，便聽見身後有人道：“三娘子。”
聲音溫和。
琅嬅回過頭，見是他，面上倒並不意外，只微微頷首：“原是李郎君。”
趙禎走近幾步，目光從她略顯疲憊的眉眼上掠過，溫聲道：“我方才見你在前頭安排人手，條理分明，竟是也為這些婦孺想好了後路。”
琅嬅聽了，輕輕一笑。
“救急只能救得了一時。”她抬眼望向院中那幾個蹲在牆根下喝粥的孩子，聲音很輕：“若不能替她們把後頭的路也想一想，今日這一鍋粥、一副藥，吃完了，也就沒了。”
趙禎看著她。
風從院中吹過，簷下掛著的幾串竹鈴微微一響，極輕，卻將這一隅襯得越發安靜。
琅嬅望了竹鈴一眼，似是想到了什麼，悠悠一嘆：“我幼時，在蜀中，常跟著嬸嬸外出走動，她生了一張刀子嘴，卻最是心善，總會接濟些上門求助的人。”
她頓了頓，唇邊浮起一點極淡的笑意，似乎是想到了嬸嬸說這話時的神色：“可接濟完了，嬸嬸總要逼人去做活還債，我叔叔說她明明做了好事，卻不給好臉色，真真事倍功半。她卻道，她不在乎這些人是否記恩，她要的是這些人重新振作起來，過好往後的日子。”
“她救濟的一飯一衣，終有吃完用完的時候，助這些人早些找到生計，自食其力，才是長久之道。”
趙禎心頭微微一動。
“你的二嬸嬸，是個好心人。”
琅嬅毫不猶豫點頭：“我再沒有遇到過，比她更好的婦人了。”
趙禎沉默了一會兒，斟酌著開口：“官家如今正在擇後。”
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