趙昉問：“你去北邊做什麼？”
白燁把玩著酒盞，慢悠悠道：“白家祖父將一支商隊給了我，我要深入遼國，以做生意為名，探聽遼國底細。”
“他們的城池如何，軍馬如何，商路如何，糧草從哪裡來，鹽鐵從哪裡走……他們的長處為何長，短處為何短。”
“他們倚仗的東西，咱們能不能斷掉。”
“他們害怕的東西，咱們將來能不能用上。”
他說到這裡，屋裡己經徹底安靜下來，方才那些少年意氣的怒火，像是忽然有了一個極清晰的方向。
趙預仍舊難以置信：“你爹孃怎麼肯？”
白燁神色不變：“我同白家祖父說好了。你知道的，只要他老人家答應的事，便一定能做到。”
眾人一時竟不知該說什麼。
最後還是趙暄開了口：“那你的學問怎麼辦？你不科考了？”
白燁坦坦蕩蕩：“在遼國學唄，我畢竟年歲還輕，學著幫家族打理生意之餘，帶個教書先生在旁教我學問，也說得過去吧？再說了，學問這東西，不就是看看書便能學會的嗎？”
屋內一時無人說話。
趙預默默點了點頭。
很好。
方才那個沉穩正經的白燁果然是假的。
這股狂妄又賴皮的勁兒，才是他認識的白燁，一個死混球。
“咱們各自做好自己該做的事。”白燁繼續說道：“人都會老的。”
“如今朝堂上那些老臣也好，戰場上的老將也罷，他們不可能永遠站在那裡。十幾二十年後，甭管朝堂還是戰場，總得給咱們年輕人讓路。”
“因此咱們的當務之急，就是儘快學本事。免得到將來，真輪到咱們上了，卻發現自己本事不夠。”
“真到了那種時候，招人笑話還在其次。若把事情辦砸了可如何是好？”
良久，屋裡忽然響起一陣輕笑。
趙暄慢慢站起身，舉起酒杯：“表哥說得對。與其耿耿於懷今日之恥，和那群人的不作為，咱們更該引以為鑑。等到將來，咱們做了大人，絕不能再同他們一樣，任人欺凌。”
趙昉也站了起來，聲音堅定：“不僅如此！咱們必要他們為今日之狂妄，付出代價！這些年他們欺負了咱們的，咱們統統都要討回來。”
長楓也起身，握緊酒杯：“就從燕雲十六州開始。”
白燁卻搖了搖頭：“不，是從咱們自個兒立起來開始。”
“對。”趙暄舉起酒杯：“先立身，再入朝堂。”
他目光從趙預、趙昉、長楓、白燁臉上一一掠過。
一字一句道：“孤，等著你們。”
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——
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