朱標捏著一根細繩，心裡還在回味拆棚之事。
他忽然問：“皇叔，這‘暗尺’……”
朱瀚看他：“你聽出來了？”
“你說青衫人停不住，便讓他說‘想要’，我就想起你在棚下對書童說‘你把停寫成亭’。我猜，皇叔你心裡又多了一把尺。”
“這把尺，你也有。”
朱瀚道，“叫‘聽實’。你若敢在心裡先承認自己‘想要’——想贏、想快、想被人誇——你就能聽出別人那一口虛氣。拿人當人，別當戲子。戲子要演，人才肯看；人只要說，別人就肯聽。”
馬車外，宮城的簷牙飛出一抹黑，像一張大口在夜雨後吐出一口新氣。
車剛進承天門，一名內侍已迎在廊下，低聲道：“皇上急召。”
奉天殿裡燭火如晝。朱元璋坐在龍椅上，身旁放著一根舊竹杖，是打仗時帶來的，從未離身。
他見二人，眼裡有喜有怒，把竹杖往桌上一敲：“朕說那個什麼‘公棚’，果然是禍端！你們拆得好！”
朱瀚躬身：“兄長息怒。偷法者，偷了名。”
朱標氣笑：“這是要把繩子變成繩索，套在人脖子上。”
朱元璋哼了一聲，眼角的皺紋深了一道：“你皇叔剛說完‘名’字的害，楊憲就遞上這樣的摺子。他是讀書人，懂不懂？”
“他當然懂。”朱瀚淡淡，“所以才想借名。在朝堂掛上匾，便以為理直氣壯。”
“那你們說，怎麼辦？”朱元璋盯著兩人，目光如釘。
朱標上前一步，沉聲：“臣請對楊憲，當庭辯。”
朱元璋挑眉：“你？”
“是。”朱標抬眼，“兒臣不想總躲在皇叔背後。”
朱瀚看著他的側臉，微微一笑：“那便辯。不是辯他的嘴，是辯他的心。明日午朝，棚在殿門口搭起。誰上朝，先摸繩。讓他當著百官，摸給天下看。”
朱元璋哈哈大笑，笑聲裡有年少打馬過關的豪氣：“好！就這麼辦。”
第二日，午朝。
奉天殿前，果然有一根紅繩靜靜懸著，繩下放著一塊不寫字的光滑木板。
百官面色各異地走來，或好奇或不屑，最終都還是伸手摸了。
有人摸完舔了舔嘴唇，有人摸完嚥了口唾沫，有人摸完眼神躲閃。
朱瀚在側，背手而立，神情淡淡。
朱標站在他旁邊，一身朝服，眉目沉穩。
楊憲姍姍而至，身著朝服，冠帶整肅。
他見了繩，先是一怔，隨即冷笑：“殿前立杆，如同戲臺，成何體統？”
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