“你知道嗎？朕近來常夢到一件事。”
“陛下夢到了什麼？”
“夢到你坐在承天城頭。”朱元璋盯著他，語氣忽然變得尖銳，“群臣環你而立，百姓跪你而呼，連朕也看不清自己在何處。”
殿中一陣沉默。朱瀚抬眼，神情平靜：“陛下心中，有疑？”
“朕不是疑。”朱元璋低聲道，“朕是怕。”
“怕？”
“怕天下人只記得你的名字，不記得我的。”
這句話落下，殿內的燭火似乎都靜了一瞬。
朱瀚緩緩走上前，目光如水：“皇兄若真怕這點，天下早亂了。”
“你以為天下穩，是你護得好？”朱元璋冷笑，“是朕殺得狠！”
朱瀚沉默良久，才緩緩開口：“陛下，您既問，臣弟便答。臣弟護的，是朱家。”
“朱家？”朱元璋盯著他。
“是。護太子，是護朱家的根；護百姓，是護朱家的命；護陛下，是護朱家的魂。若無這三者，天下只剩殼。”
朱元璋的呼吸一滯。
“那你有沒有想過，根會生新樹？”
“樹若直，便不怕影斜。”朱瀚平靜答。
這一次，朱元璋沉默了。
良久，他忽然笑了笑：“你總有理。”
“陛下，”朱瀚抬頭，“弟雖有理，卻無權。”
“權？”朱元璋眯眼，“你要權？”
“我不要。”朱瀚緩緩搖頭，“我只要一個‘真’。”
朱元璋神色微動。
朱瀚接著道：“陛下平天下，用刀；太子守天下，要用心。臣弟只是讓人信‘真’，不信‘影’。若這也要懼，那這天下，遲早會黑。”
“可若‘真’太盛，”朱元璋冷冷地說，“也會燒傷人。”
朱瀚目光一沉：“那便讓我燒。”
兩人對視，半晌無言。燭火在風中跳動，照出他們臉上相似的線條——同樣的堅硬，同樣的孤獨。
朱元璋忽然問：“瀚弟，你可還記得，你來這世上第一日？”
朱瀚心中微震。
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