那天晚上陸衛東到家的時候，屋裡燈亮著，但比往常安靜。
他在門口換鞋的時候就覺得不對——灶臺沒有動靜，油煙機沒開，往常這個時間該有的鍋鏟碰撞聲和油鍋的滋啦聲都沒有。他喊了一聲，沒人應。客廳的茶几上攤著志平的作業本，鉛筆擱在本子中間，像是寫了一半被什麼事打斷了。
他走進灶房，灶臺是涼的，鍋裡的菜己經炒好了，用盤子扣著，放在案板上，還帶著餘溫。飯桌擦過了，碗筷擺好了，三副碗筷整整齊齊，其中一副己經用過。王淑芬的碗放在灶臺邊上，筷子擱在碗沿，像是吃得匆忙。
“志平？”他喊了一聲。
裡屋的門開了，志平探出頭來，手裡攥著一本翻開的連環畫。
“爸，你回來了。”
“你媽呢？”
“媽吃完飯就走了，說跟劉嬸她們去學習了，晚點回來。”
“學習？”陸衛東脫大衣的手停了一下。他站在灶房門口，大衣半搭在肩上，看著案板上那盤己經涼透的菜，問道，“學什麼？”
“不知道。”志平搖了搖頭，“劉嬸來叫的，說社群那邊有個活動。媽問了問，說去一下，讓我們在家寫作業，別亂跑。”
“劉嬸叫的？”
“嗯，在樓下喊的。媽就出去了。”
陸衛東看了一眼牆上的鐘，七點西十分。他放下大衣，在飯桌前坐下。他盛了碗飯，拿著筷子，一塊一塊地夾著，嚼得很慢。
樓下劉嬸她男人姓馬，叫馬志強，在廳辦公室當副主任，跟陸衛東算半個同事。平時在走廊裡碰見會點個頭，偶爾一起吃食堂，算不上多深的交情，但彼此都是抬頭不見低頭見的老熟人。馬志強這個人話不多，辦事穩當，在廳裡幹了十幾年，從不摻和閒事。劉嬸本人是個熱心腸，在街道辦工作，平時幫鄰居代收個信件、通知個訊息，樓上樓下誰家有事她都幫忙張羅。她跟王淑芬關係不錯，經常約著一起買菜、納鞋底、在樓下聊天，但從來沒叫過她去參加什麼“學習”。陸衛東知道劉嬸那個人的性子——她熱心，但不會主動組織什麼活動，她不是那種牽頭張羅事的人。如果她去參加，那她也是被叫去的那個。
他吃完飯，洗了碗，在客廳裡坐著。志平己經回屋寫作業了，秀芳的房間關著門，檯燈的光從門縫裡滲出來。他點了一根菸，沒有開電視，屋裡很安靜，只有暖氣片偶爾發出咔嗒的聲響，像有什麼東西在牆裡面鬆動了，正在反覆試探它的位置。他坐在沙發上，把菸灰彈進菸灰缸裡，目光落在茶几上那隻涼掉的茶杯上，又移開了。
他在想崔德林，在想“華元功”的運作方式，在想道外區那個鐵皮門後面發生過什麼。王淑芬平時不是容易被帶動的人，她不太會被別人幾句話牽著走。如果她去了，說明她自己也有點興趣。他不是擔心她去聽一節課會怎麼樣，他擔心的是那節課之後，下一節課在哪兒，再下一節課在哪兒。這種組織從來不會在第一節課就露出真面目，第一節課往往是免費的、安全的、讓人放下戒心的——真正的餌，永遠在第二口才咬下去。
他把煙掐滅，菸灰缸裡浮著一層薄薄的餘燼。
門鎖響的時候，他抬起眼看了一眼牆上的鐘。九點二十分。王淑芬推門進來，身上還帶著晚上那股涼意，臉頰因為走路泛著微微的紅暈，鼻尖有一點汗，像是從外面走了一段路回來。她換了鞋，抬頭看見他坐在客廳裡，微微愣了一下。
“你今天不加班了？”她語氣裡帶著一絲意外，像是沒料到他會在家。
“今天沒什麼事。”他靠在沙發上，語氣平常，“你去哪兒了？”
“社群那邊有個養生講座，講經絡調理的。”她把外套脫了搭在椅背上，“劉姐說教得挺實用的，我反正沒事就去了。人不少，坐了大半個屋子。老師講得挺細緻的，教的幾個拍打穴位的動作我回來路上試了試，身上確實鬆快了些。”
“在哪兒講的？”
“道外那邊，一個活動室。場地挺乾淨的，去的人也不少，有年輕人，也有不少歲數大些的。”
“講的什麼內容？”
“主要講經絡通不通對健康的影響。”她說著，聲音裡帶著一種沒有平息的輕快，“還教了一套手操，說每天早晚各做一次可以預防肩頸毛病。現場有人跟著做，有人還舉手提問，氣氛挺好的。”
陸衛東沒有接話。他看著她放好外套之後去廚房倒了杯水，喝水的動作和平時一樣，沒有停頓，沒有遲疑。他在心裡把她說的那些話過了一遍——經絡調理、免費講座、人不少、下週還有。每一句單獨聽都沒有問題，但他今天下午剛看完崔德林的檔案。免費講座之後是中級班，中級班之後是高階班，高階班之後是“弟子”。他見過太多次這種鏈條了，但他沒法首接說出來，因為那是他沒法解釋來源的資訊。
“下週還去嗎？”
“人家說一共八節課，每週兩次，想去就去。”她把水杯放下，“劉姐說她還想繼續去，問我要不要一塊兒。”
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