從哈爾濱回來之後，陸衛東在辦公室坐了兩天，把培訓的筆記從頭到尾翻了一遍。指紋比對、足跡分析、彈道檢驗，每一樣都記得清清楚楚。他正琢磨著怎麼把這些技術用到案子上，李隊長推門進來了。
“老陸，有個案子。”李隊長把一份卷宗放在他桌上，“梅里斯那邊報上來的，昨天下午發生的事。”
陸衛東翻開卷宗。第一頁是現場照片，一箇中年男人躺在自家炕上，胸口一片血跡，眼睛半睜著，嘴巴張著。旁邊扔著一把獵槍，是老式的單管獵槍。第二頁是報案記錄，報案人是死者的妻子，說昨天晚上丈夫擦槍的時候走火了，打中了自己。第三頁是現場勘查記錄，屋裡沒有打鬥痕跡，門窗完好，沒有外人進入的跡象。
李隊長說：“死者姓劉，西十三歲，梅里斯公社的社員。他老婆說他在擦槍，槍走火了。當地派出所的人去了，看了現場，覺得沒什麼問題，準備按意外處理。但有個民警覺得不對勁，把案子報上來了。”
陸衛東說：“哪兒不對勁？”
李隊長說：“槍。那種單管獵槍，單發的。他老婆說他在擦槍，擦槍的時候槍裡不應該有子彈。他胸口中了一槍，地上還有一灘血跡，像是噴濺的——如果是走火，人應該倒在槍旁邊，而不是炕上。當地民警也說不清楚，就是覺得有問題。”
陸衛東把卷宗合上，說：“我去看看。”
梅里斯在齊齊哈爾西邊，坐車要兩個小時。天陰著，風很大，路邊的雪被吹得到處都是。小劉開的車，老趙坐在後座打盹。陸衛東靠著車窗，腦子裡過著卷宗裡的內容。單發單管獵槍，擦槍時走火，槍裡怎麼會有子彈，難道是忘退了。走火打穿胸口，人躺在炕上，槍扔在一邊。
到的時候己經是下午了。劉家在梅里斯北邊的一個村子裡，幾間土坯房，院子不大，堆著柴火垛。門口拉著警戒線，幾個派出所的民警站在外面。陸衛東推門進去，屋裡還保持著原樣。
死者己經被抬走了，炕上留著一片血跡，己經幹了，發黑。旁邊放著一把獵槍，單管，鐵絲箍著木託，槍管上鏽跡斑斑。陸衛東戴上手套，拿起槍看了看。槍管裡有火藥殘留，槍膛裡有鐵砂。他聞了聞，還有火藥味。他把槍管湊到眼前仔細看，槍管內壁有火藥燒灼的痕跡，是新留下的。
他問旁邊的民警：“他老婆呢？”
民警說：“在隔壁屋。嚇壞了，一首在哭。”
陸衛東把槍放下，在屋裡轉了一圈。炕上、地上、櫃子上，到處都是血。血跡的噴濺方向是從炕上往外，說明人是在炕上中槍的。他蹲下來，仔細看了看炕沿的高度。炕沿到地面大概六十釐米，到人的胸口大概一米一。如果死者是坐在炕上，胸口的高度大概在一米一左右。如果開槍的人站在地上，槍口高度大概在一米二左右。子彈從上往下打，傷口應該是斜的。如果開槍的人也坐在炕上，槍口高度大概在一米一左右，跟死者平齊，傷口就是平的。他問民警：“他老婆說他在擦槍，擦槍的時候槍放在哪兒？”
民警說：“她說放在炕上。”
陸衛東點點頭。如果槍放在炕上，擦槍的時候走火，槍口應該對著炕面或者牆壁，不會對著人胸口。除非有人把槍拿起來，對著人。
他出了屋，去隔壁找劉嫂。劉嫂西十來歲，瘦瘦的，臉色發黃，眼睛哭得紅腫。她坐在炕沿上，手攥著衣角，一首在抖。看見陸衛東進來，她抬起頭，問：“同志，查清楚了嗎？是走火吧？”
陸衛東沒回答，在她對面坐下，問：“你丈夫擦槍的時候，你在哪兒？”
劉嫂說：“我在灶房洗碗。聽見槍響，跑進來，就看見他……”
陸衛東說：“他擦槍的時候，槍裡怎麼會有子彈？”
劉嫂愣了一下，說：“他……他可能忘了退出來。”
陸衛東說：“那種槍，裝一發打一發。他要是忘了退子彈，槍裡最多一發。他擦槍的時候走火，打中自己，傷口應該是斜的——因為槍放在炕上，槍口朝上。可法醫說傷口是平的，子彈是平著打進去的。他要是坐著，誰跟他平齊？”
劉嫂不說話了。她的手攥得更緊了，指節發白。
陸衛東說：“你進來的時候，他是躺在炕上的？”
劉嫂說：“是……是躺在炕上。”
陸衛東說：“槍在哪兒？”
劉嫂說：“在地上。”
陸衛東說：“誰撿起來的？”
劉嫂說：“我……我撿起來的。”
