1982年10月下旬，齊齊哈爾。
北方的秋天短得像個噴嚏，幾場霜打下來，滿地的落葉就被凍在了泥裡。陸衛東家院子裡的那棵老樹己經禿了，王淑芬正忙著把最後一批大白菜往地窖裡挪。
家裡的炕越發顯得寬敞了，只有老西和老五在那兒打鬧。陸衛東坐在炕沿上，手裡捏著一張大連寄回來的明信片，那是老二寄的，正面是老虎灘傳說石雕照片，背面只有一句話：“爸，媽，軍校訓練挺苦，但飯管飽，我長高了，不用擔心。”
陸衛東笑了笑，剛要把明信片收起來，門外突然響起了急促的敲門聲。
“陸隊在嗎？陸隊！”
聽聲音是局裡的小王。陸衛東眉頭一皺，這個時間點找上門，準沒小事。
來的人不光有小王，還有一個穿著破爛羊皮大褂的老頭，渾身冒著寒氣，褲腿上全是凍得結冰的泥點子。
“陸隊，這是從碾子山區過來的老鄉，說是撿到了這個，非要找‘打拐的那個陸青天’。”小王遞過一個皺巴巴的、己經撕開的“大前門”煙盒。
陸衛東接過煙盒，眼神瞬間變得銳利。
煙盒的內側有一行歪歪扭扭的字跡，是用燒焦的木棍寫的，黑灰己經有點模糊，但依稀能辨認出幾個字：
“黑河……林場……救命……我係廣東人……”
在字跡的最後，畫著一個非常小的符號——那是兩顆歪歪扭扭的心連在一起。
陸衛東的心猛地一沉，他迅速跳下炕，從櫃子裡翻出那個起了毛邊的藍色筆記本。翻到寫著五個紅叉的那一頁，指尖停在其中一個名字上：
“陳小龍，12歲，湛江人，背部有雙心形胎記。”
“老鄉，這煙盒在哪兒撿的？”陸衛東沉聲問道。
“就在黑河邊上一個送木料的卡車底下。那卡車是從大興安嶺林區深處出來的，我就瞧見個小孩探了下頭，手一甩，這東西就掉我腳邊了。”老頭抹了把臉上的汗，“那孩子，眼神跟餓狼似的，嚇死個人。”
半小時後，齊齊哈爾市局辦公室，燈火通明。
趙局長披著棉大衣走進來，看著桌上那個煙盒，又看看陸衛東：“衛東，你覺得跟去年南澳島那個‘阿騷’有關？”
“‘阿騷’逃到了香港，但他帶走的那幾個孩子並沒在廣東境內出現。”陸衛東指著筆記本上的紅叉，“去年彙報時我就懷疑，他們有一條發往北方的‘暗線’。1981年全國搞大建設，礦山、林場需要大量勞動力。那些偏遠林區，甚至連戶口都不查，只要有力氣就能幹活，沒力氣的……”
陸衛東沒再說下去，但在場的人都聽懂了。沒力氣的孩子，在那裡就是“消耗品”。
“現在是1982年了，嚴打的苗頭己經出來了，這幫人竟然還敢頂風作案？”趙局長重重地拍了一下桌子，“衛東，你想怎麼做？”
“黑河距離咱們這兒遠，大興安嶺深處更是法外之地。”陸衛東眼神冰冷，“我帶兩個人，先摸過去。如果是陳小龍，那剩下的西個孩子，大機率也在那兒。”
就在陸衛東準備出發的前一天，他收到了一封從哈爾濱寄來的掛號信。
信是蘇玉寫的。沈老師和蘇玉領證後，生活過得紅火，蘇玉在信裡除了問候，還特意提到了一件事：
“衛東，前些日子我的一位省美協的朋友去黑河採風，回來時提到在邊境林場寫生，無意中畫到了幾個奇怪的‘搬運工’。他們雖然個子小，但乾的是成年人的重活，領頭的工頭甚至揹著獵槍。我總覺得這事兒不對勁，你辦案時留個心眼。”
信封裡還夾著一張速寫。
畫上是一個瘦骨嶙峋的少年，正彎腰扛著一根巨大的原木。少年的臉是模糊的，但他裸露的後背上，那個雙心形的胎記被畫家敏銳地捕捉到了。
陸衛東看著這張素描，手指微微發顫。
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