陳紹在榻邊站了約莫一盞茶的工夫，陳伯安才悠悠轉醒。
老人的眼睛睜開得很慢，像是連抬起眼皮這個動作都要耗盡全身的力氣。
他的目光有些渙散，在房樑上游移了好一會兒，似乎在回憶著什麼，也似乎在思考著什麼一樣，最後才落在陳紹身上。
“紹兒。”
他的聲音很輕，輕得像是一片枯葉落在水面上：“你來了。”
“父親。”
陳紹在榻邊坐下。
陳安搬來一張矮凳，又往炭盆裡添了幾塊新炭，然後輕手輕腳地退了出去。
房門被小心翼翼地合上，房間裡只剩下了父子二人。
炭盆裡的炭火燒得正旺，發出細微的噼啪聲，火光映在牆上，把兩個人的影子拉得忽長忽短。
陳伯安沒有立即說話，他只是看著陳紹，那目光裡有太多的東西——不捨、擔憂、愧疚、不甘，還有一絲說不清道不明的期盼。
“你母親走得早。”
陳伯安終於開口了，說的卻是一件毫不相干的事：“你十二歲那年她就走了，臨走的時候拉著我的手，說一定要把你教好，讓你做個頂天立地的人。”
陳紹沒有說話。
“我答應了她。”
陳伯安的聲音有些發顫：“我答應了她，要把你教好，可是現在......”
他劇烈地咳嗽起來，整個身體都在顫抖。
陳紹連忙扶住他，一隻手託著他的後背，另一隻手替他順著胸口。
陳伯安的後背瘦得只剩下了一層皮，隔著衣服都能摸到一節一節的脊椎骨，像是一盞即將燃燒殆盡的蠟燭。
“父親，您別急，慢慢說。”
陳伯安好不容易止住了咳，喘息了好一陣才緩過勁來，他擺了擺手，示意自己沒事，然後抓住了陳紹的手。
那隻手冰涼，枯瘦，卻攥得死緊。
“紹兒，你爹這輩子沒做過什麼大事，咱們陳家……傳了兩千年了，從秦末開始，一代一代傳下來。楚漢爭霸、諸呂之亂、光武中興、三國亂世、五胡亂華……多少大風大浪，咱們陳家都過來了。每一代家主都有自己的功業，都有拿得出手的東西。”
他頓了頓，渾濁的眼睛裡閃過一絲痛苦。
“可是你爹我……沒有。”
“我繼任家主二十年，什麼都沒做成，大宋一天比一天爛，朝堂一天比一天荒唐。”
“那些道德君子們把持著朝政，把大宋往死路上帶。”
“我想攔，可我攔不住。”
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