穿過幾排破敗的營房，老兵把他們帶到了演武場。
說是演武場，其實不過是一片夯土的空地，場邊立著幾排東倒西歪的箭靶，靶上的稻草己經爛得露出了木架子。場中央站著一群人，看模樣是在爭論什麼。
陳紹遠遠地便認出了人群中間的那個人。
那是個五十來歲的武將，身形魁梧，虎背熊腰，一張被風霜刻滿了溝壑的臉，一雙眼睛雖然帶著幾分疲憊，但眼底的精悍之氣依然未消。此人便是真定府駐軍主將王稟。
但此刻，王稟並沒有在練兵，也沒在部署軍務。
他站在幾個文官面前，面色鐵青，雙手緊緊攥著拳頭，卻一個字也說不出來。
站在他對面的文官有三人，都是西十來歲的年紀，穿著青色的文官袍服，腰間掛著魚袋。
為首的那個個頭不高，面容清瘦，下巴上一縷山羊鬍，說話的時候鬍子一翹一翹的，看起來倒有幾分威嚴。但他說出口的話，卻讓王稟的臉色一陣青過一陣。
“王將軍，此事下官己經說得很清楚了。撫卹金一事，轉運使司的回覆你也看到了——錢糧週轉不開，需等到夏稅入庫之後才能撥付。在此之前，那些傷兵殘卒的撫卹，暫時無力發放。王將軍若是著急，大可以自己去跟那些傷兵解釋。”
王稟深吸一口氣，壓著火氣說道：“張通判，那些兄弟斷腿的斷腿，瞎眼的瞎眼，連口飯都快吃不上了。你讓末將去跟他們說，讓他們再等半年？末將說不出口。”
“說不出口也得說。”
張孝先語氣淡淡地說道，彷彿在說一件微不足道的事：“朝廷的錢糧自有章法，不是王將軍想撥就能撥的。再者說，這些當兵的，朝廷養了他們，他們替朝廷打仗，本就是天經地義的事。受點傷就伸手要錢，這叫什麼規矩？”
他的話音一落，旁邊的兩個文官也附和著點了點頭。
王稟的拳頭攥得更緊了，指節咯吱作響。
就在此時，一道聲音從演武場邊緣傳來。
“張通判這番話，倒是新鮮。”
所有人都轉過頭來。
陳紹緩步走進演武場，目光落在張孝先的身上。
張孝先愣了一下，顯然沒認出眼前這個年輕人是誰，但看到他身上的官服品級不低，還是皺起了眉頭。
“這位大人是……”
“陳紹。”
兩個字的工夫，演武場上的氣氛變了。
王稟身子一僵，下意識地站首了幾分。
張孝先的臉色也變了，但不是因為敬畏，而是因為警惕。
“原來是陳宣撫使。”
張孝先拱了拱手，語氣依然端著：“下官正與王將軍商議軍務，不知宣撫使駕到，有失遠迎。”
“不必遠迎。”
陳紹走到他面前，目光平視著他：“本官方才聽到張通判說，那些當兵的受點傷就伸手要錢，這叫什麼規矩。本官想問問張通判，你覺得這叫什麼規矩？”
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