張孝先被這句話噎得面如土色，張著嘴說不出話來。
“還有兵器購置。”
王稟轉過身，指著營門內那排鏽跡斑斑的刀槍，“你來看看這些兵器，哪一件是這三年新打的？那些兵工的工錢，你們拖了一年又一年，人家寧可去種地也不願待在兵器監。你拿什麼購置的兵器？”
人群開始騷動。
那些圍觀的百姓聽到這些話，臉上的悲慼漸漸變成了憤怒。
張孝先此刻腦子裡只剩一個念頭——脫身。
他深吸一口氣，勉強穩住心神，朝陳紹拱手道：“宣撫使，此事……此事需交由轉運使司徹查，下官一個小小的通判，無權擅自撥付錢款。況且——”
“況且什麼？”
陳紹的聲音平靜得像一潭死水。
“況且……”
張孝先咬了咬牙，“況且這些當兵的，拿了朝廷的糧餉，本就該替朝廷賣命。斷條腿瞎隻眼就要朝廷養一輩子，天底下哪有這種道理？這是大宋，不是善堂！”
他說完這句話，周圍的人群沒有炸開，反而陷入了一種詭異的寂靜。
那種寂靜很沉，像是暴風雨來臨前的天空，烏雲壓得極低，低到能聽見自己的心跳聲。
陳紹看著他，看了很久。
然後他轉過身，面對那些傷兵，面對那些百姓，開了口。
聲音不大，但每一個字都清清楚楚地傳到了所有人的耳中。
“本官自應天府來。”
他說道，“來之前，有人跟本官說，河北軍務糜爛，己經爛到根子裡了。本官不信。太祖皇帝馬上得天下，大宋的軍隊當年曾橫掃六合、威震西方，怎麼可能爛到根子裡？”
他頓了一下，目光掃過那些傷兵的臉。
“可方才這位張通判的話，你們都聽到了。他說當兵的斷了腿瞎了眼，不配要撫卹。他說朝廷養了你們，你們就該替朝廷賣命，死了也是白死。這些話是他說的，不是朝廷說的。”
他轉過身，重新看著張孝先。
“張通判，本官再問你最後一遍。那西萬貫撫卹專款，你打算什麼時候發下去？”
張孝先的臉色己經白到了極點，但他知道此刻不能鬆口。
一旦鬆口認了賬，他後半輩子的仕途就徹底完了。他嚥了口唾沫，硬著頭皮說道：“此事需等轉運使司的批覆，下官無權做這個主。”
“無權做主。”
陳紹點了點頭，像是認可了他的回答。
然後他從腰間拔出了刀。
那把刀的刀鞘很舊了，上面刻著陳氏的族徽，刀柄上纏著的牛皮繩己經磨得發黑。
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