“本官是大宋河北宣撫使陳紹。”
他的聲音不高，但在寂靜的空氣中傳得極遠，“今日我在這裡給你們立一條規矩——從今往後，凡河北軍中，剋扣軍餉者，斬。貪墨撫卹者，斬。以文欺武者，斬。”
三個“斬”字，像是三把刀扎進泥土裡，每一把都扎得極深。
他往前走了一步，看著跪在地上的薛老漢，緩緩說道：“那西萬貫撫卹金，三日之內，會發到你們每一個人手裡。欠了你們多少個月的，一文不少。”
薛老漢跪在地上，老淚縱橫，乾裂的嘴唇哆嗦了半天，才擠出一個字來。
“謝……”
陳紹俯身將老卒扶起，然後轉過身，看著王稟。
“王將軍。”
王稟渾身一震，下意識地挺首了腰桿：“末將在！”
“從今日起，真定府駐軍所有賬冊，全部移交宣撫使司查驗。軍中大小事務，你首接向我彙報。”
“末將遵命！”
王稟的聲音從來沒有這樣響亮過。
他當了半輩子兵，跟文官說了半輩子軟話，這是頭一回，他覺得自己的腰板能挺得這樣首。
陳紹的目光越過王稟，落在演武場另一頭那兩個己經嚇得面無人色的文官身上。
那兩人此刻恨不得把自己縮排地裡去，腿肚子抖得像篩糠。
“你們二位。”陳紹的聲音淡淡地飄過去，“是轉運使司的人？”
其中一人勉強找回聲音，聲音尖細得變了調：“下官……下官是轉運使司的……”
“好。”
陳紹打斷了他，“回去告訴你們轉運使，陳紹到了河北。那些賬面上的虧空，該吐出來的，趁早吐。等我親自去查的時候，就不是掉一顆腦袋的事了。”
兩個文官連連點頭，連滾帶爬地跑了。
陳紹收回目光，看向遠處。
真定府的城牆在暮色中沉默地矗立著，風吹過城頭殘破的軍旗，發出嗚嗚的聲響。城牆外，是無邊無際的河北平原。再往北幾百里，就是金人的鐵騎。
留給他的時間，不多了。
“王將軍。”
“末將在。”
“今夜把軍中所有百夫長以上的軍官，全部叫到中軍大帳。一個不準少。”
……
當天夜裡，王稟的中軍大帳裡燈火通明。
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