十月二十一日，西暖閣那場充滿威壓與決斷的御前會議剛一結束，大明帝國的中樞機器，便在皇帝朱由校的意志驅動下，以前所未有的效率高速運轉起來。
為了防止任何可能的風聲走漏，皇帝朱由校展現了他前所未有的冷酷與決斷：
所有參與西暖閣議事的大臣皆被請至文華殿，坐鎮中樞，協調戶部、兵部、刑部、都察院，確保糧餉、軍令、司法文書暢通無阻，全力支援前方行動
文華殿內外，由禁衛軍精銳層層把守。殿內官員如需如廁、用膳，皆需至少兩名全副武裝的錦衣衛緹騎“陪同”。任何試圖傳遞訊息的舉動，都將被視為通敵叛國！
內閣值房燈火通明，內閣值房燈火通明，但所有核心指令的最終起草、謄抄、用印，皆由臨時調來、背景單純的低階中書舍人，甚至不識時局的內書堂小太監完成。整個帝國中樞，在一種詭異而壓抑的“靜默”中高速運轉。
與此同時，真正的殺招，已如離弦之箭，射向山西！
就在會議結束後的一個時辰後，數隊揹負“三百里加急”密匣、身著普通驛卒服飾卻眼神銳利如鷹的特殊錦衣衛，已從玄武門、東華門悄然離京。
他們攜帶的，是給許顯純的蓋有皇帝玉璽、密封火漆的聖旨和密令，一人三馬，星夜兼程，直撲山西太原府！
幾乎與錦衣衛信使同時，一支由四十餘名身著便服、神情幹練的“系統文官”組成的隊伍，在少量錦衣衛便衣的護衛下，也悄然離京。
他們攜帶著皇帝直接任命的中旨和吏部簽發的空白任命文書，目標直指山西巡撫衙門、布政使司、按察使司以及太原、平陽、汾州等要害府衙
他們的任務是在聖旨抵達、地方主官被鎖拿的第一時間，亮明身份，接管印信，穩住局面，確保行政機器不癱瘓，並配合後續到來的錦衣衛行動。一支由絕對忠誠的官員構成的後備力量，正無聲無息地佈局三晉大地。
與此同時，另外兩隊精幹的錦衣衛信使，揹負著給大同總兵滿桂、宣府總兵張繼先的皇帝聖旨和親筆密詔，分頭馳往大同、宣府兩鎮，以穩住邊鎮軍將，為山西腹地的行動解除後顧之憂。
十月二十二日，天色微明。京師的肅殺之氣不僅未曾消散，反而更加凝重，無形的壓力籠罩四九城。
德勝門外，欽差大臣王命璇的儀仗悄然集結。沒有鼓樂喧天，沒有百官相送。唯有寒風中獵獵作響的旗幡和金屬甲葉的摩擦聲。
王命璇面色如鐵，翻身上馬；身旁是懷抱鐵證密匣、眼神陰鷙深沉的錦衣衛頭目，以及手持密旨、代表皇權意志的御馬監太監方正化。
三人身後，是游擊將軍常少傑率領的三千龍驤軍精銳！一人雙馬，著全甲，揹負勁弩，腰懸利刃，肅立如淵。隨著低沉的口令，這支沉默的鋼鐵洪流邁開腳步，煙塵不起，卻踏碎了京郊的安寧，直撲山西太原府。
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短短兩日時間，整個過程井然有序，象一張大網拋向山西。
就在這肅殺緊張的氛圍中，位於京城繁華地段的“三晉會館”內，卻是一派截然不同的景象。
雕樑畫棟的花廳內，炭火燒得正旺，暖意融融，鎏金香爐中，價比黃金的龍涎香氤氳出奢靡的甜膩。
範永鬥、王登庫、梁嘉賓、靳良玉幾位晉商巨族的少東家，圍坐在一張價值連城的紫檀木嵌螺鈿圓桌旁。
桌上，是成套的成化鬥彩雞缸杯，薄如蟬翼，釉色溫潤。杯中，是今春江南雨前龍井的尖芽，水則是西山玉泉山每日清晨快馬送來的活泉。
範永鬥端起一杯，輕啜一口，那清亮嫩綠的茶湯，價值便足以抵得上京郊一戶四口之家整年的嚼裹。
“範兄，今年貴府在口外的營生，怕是又翻了一番吧？”王登庫摩挲著手中一塊羊脂白玉佩，笑著問道。他穿著一身蘇杭織造的雲錦直裰，領口袖緣用金線繡著暗紋，在燭光下流動著微光。
範永鬥矜持一笑，指尖輕輕敲了敲桌面：“托賴祖宗福廕，蒙各位大人照拂，口外皮貨、藥材還算順遂。倒是王兄，聽聞你家在遼東的‘南貨’（鐵器、藥材、布匹）路子，可是越鋪越寬了？建州那位貴人，胃口不小吧？”
王登庫眼中精光一閃，放下玉佩，也端起茶盞：“遼東苦寒，所求甚切。上好蘇鋼、精鐵、藥材，還有那上等松江棉布，運過去便是真金白銀。價錢嘛，自然也是水漲船高。今年嘛，”
他伸出五根手指，在眾人面前晃了晃，“這個數總是有的。”他口中的“這個數”，至少是五十萬兩白銀的純利。
靳良玉把玩著一枚鴿卵大小的東珠，介面道：“王兄生財有道。不過，這財路要通，關節也得順。家父前日來信，山西那邊，吳巡撫（吳仁度）、李巡按（李若星）那邊，今年的‘冰敬’、‘炭敬’已加倍奉上，確保無虞。
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