“這豈不是痴人說夢？尋常高塔修建三五層，尚需數年或者數十年之功才能建成，這水泥建築又如何能在短短數月內拔地而起？“
他頓了頓，帶著幾分不屑繼續說道：“更可笑的是，內務府的那幫公公，竟然還專門成立了什麼‘皇家建築司’，專門從事營建之事。還給這些工匠簽訂了什麼‘工契’，規定每日做工五個時辰，還按月發放薪酬。”
“要我說，這些粗鄙之人能有一口飯吃就該感恩戴德了，何須如此優待？自古以來，工匠之流不就是該任勞任怨、聽人差遣嗎？”
楊若安聞言，心頭猛地一震，一股難以言喻的情緒湧上心頭。
他來自民間，太清楚普通工匠的生存狀況了，在他的家鄉，工匠們往往要從日出幹到日落，卻連溫飽都難以保證。
而現在，皇帝不僅給這些工匠統一的服飾、規範的工序，還給予他們應有的尊嚴和報酬，這在他從小到大的認知裡，簡直是不可想象的。
“王兄，“楊若安緩緩開口，聲音有些發顫，“或許或許陛下正是要告訴世人，無論是讀書人還是工匠，只要為國效力，都值得被尊重。
你看那些工人，雖然滿身塵土，但個個昂首挺胸，這難道不是一件好事嗎？”
王昶不屑地撇嘴：“楊兄怎麼也跟著說這些糊塗話？士農工商，自古有序。若是連這些粗人都能與士子平起平坐，那綱常何在？世道豈不是亂了套？
依我看，陛下就是被顧秉謙之流蠱惑，才會做出這等有違祖制的事情。”
這時，一直在旁邊沉默的一個寒門士子突然開口：“可是王兄，我聽說在‘皇家建築司’做工的工匠，每月能拿到二個銀幣的薪酬，還能免費吃住。這可比我們這些監生的廩餼銀還要多啊！”
“什麼？“王昶猛地站起身，臉上滿是難以置信的震驚，“這還了得！這些泥腿子何德何能，竟能拿到如此豐厚的報酬！這簡直是本末倒置！”
楊若安沒有新增爭論，他只是靜靜地望著窗外。他看到工人們用完飯後，又精神鬥擻地回到崗位；看到他們熟練操作著那些前所未見的機械；
看到他們臉上洋溢著的自信神情，沒有以往工匠的麻木；這一切，都與他記憶中那些面黃肌瘦、忍氣吞聲的農夫和工匠，形成了鮮明對比。
他想起自己年少時，父親為了供他讀書，不得不去做工，卻常常被僱主剋扣工錢。有一次父親生病，僱主不僅不給醫治，還將他趕回了家，沒幾日便撒手人寰。
若是當年就有這樣的“皇家建築司”，父親或許就不會那麼早離世
“諸位，“楊若安突然起身拱手，聲音堅定，“天色不早，聽說陛下要對國子監諸考生進行考核清退，在下還要回去溫書備考，就先告辭了。”
他不再看王昶等人的神色，快步走下茶樓。秋風蕭瑟，拂面而來，帶著市井的煙火氣，卻吹不散他心頭的火熱。
這一刻，他比任何時候都更加渴望金榜題名。
不是為了光宗耀祖，而是為了有朝一日能夠站在那個年輕的皇帝面前，親眼看看這位正在打破舊規、給寒門和底層百姓帶來希望的帝王。
走在熙熙攘攘的棋盤街上，楊若安的思緒萬千。他想起了科舉改制後新增的算學、律法科目，想起了工地上那些精神鬥擻的工匠，想起了皇店裡平價優質的米糧。
這一切都在告訴他：這個時代正在發生鉅變。
如果有可能，他更想新增這個偉大的事業，與陛下，與千千萬萬的工匠、農夫、讀書人一起，共同建設一個更加富強、更加公平的大明。
這個念頭一旦產生，就在他心中紮根生長，再也無法抹去。
夕陽的餘暉灑在棋盤街上，將楊若安的影子拉得很長。他回頭望了一眼那座正在拔地而起的帝國銀行，眼中閃鑠著堅定的光芒。
遠處工地上，工人們還在忙碌著。鐵器的碰撞聲、號子聲、材料的搬運聲，交織成一首勞動的交響曲。
在這喧鬧聲中，一座嶄新的建築正在緩緩升起，就如同這個正在煥發新生的帝國一般，充滿著無限的希望與可能。
