他們不知道，自從朱由校登基後，銳意革新，錦衣衛便將海外藩屬國及潛在敵對勢力的情報刺探被作為錦衣衛的重要職責。
每個月，都有大量外事密探，偽裝成商人、水手、工匠，混雜在往來於南洋各港口的商船隊伍裡，蒐集各方動向。
而自從大明設立南洋都督府之後，馬尼拉這座西班牙殖民統治的城市，更是成了錦衣衛海外千戶所監控的重中之重。
方才那幾個土著首領行色匆匆、扎堆進入總督府側門的異常動靜，早已被街角一個佯裝販賣水果的密探敏銳地收入眼底，敏銳的直覺讓他嗅到了危險的氣息。
“必須儘快將訊息傳給百戶大人！”密探心中凜然，不敢有絲毫延誤，迅速收了攤子，融入街上熙攘的人群。
馬尼拉的城西有一家看似普通的“廣源”雜貨鋪，門面不大，貨架上整齊地擺著些針頭線腦、油鹽醬醋、粗布細麻。
掌櫃和兩個夥計也都是一副老實本分、笑容可鞠的模樣，每日迎來送往，報價記帳，與馬尼拉城內其他華人商鋪並無二致。
這日午後，一名穿著普通綢緞長衫、商人模樣的男子踱進店內，左右看了看，便指向櫃上一匹深藍色的錦緞：“這料子色澤不錯，不過我家老爺素喜沉穩，可還有更暗些的？最好如子夜空穹，暗中有華光內蘊，近看方能察覺其貴。”
掌櫃抬眼看客，面色如常，手中算盤珠子不停：“客官要的這般色澤，外間陳列的確實沒有。
不過小店後倉倒真珍藏了幾匹用南海特殊染料浸染、反覆捶打而成的‘夜穹錦’，色澤深沉，暗紋華麗，正合貴府老爺身份。請移步內廳一看細樣如何？”
“有勞引路。”
兩人一前一後穿過前堂，步入後間一處僻靜廂房。
房門掩上的瞬間，那“商人”臉上客套的笑容瞬間消失，立即單膝跪地，壓低聲音，用清淅的大明官話稟報：
“千戶大人，呂宋千戶所百戶官賀孚參見大人！”
坐在內室太師椅上，正在檢視一份貨單的蔣振，正是錦衣衛派駐呂宋的千戶，年約四旬，面容沉穩。
他見賀孚這副模樣，便知定有急事，沉聲道：“起來說，有什麼重要訊息？”
“大人，前幾日西夷總督的副官勞爾，秘密分批召見了馬尼拉附近巴石河兩岸所有主要的土著部落首領，卻唯獨沒有通知任何一位漢人甲必丹或華人長老！”賀孚語速極快，
“更可疑的是，據我們安插在土著村落附近的眼線彙報，那些土著首領回去之後，便開始以‘祭祀’、‘狩獵’、‘防備山匪’等名義，秘密召集部族裡的青壯，集中餵養狗畜，大量製備乾糧，私下打磨甚至打造兵器。種種舉動異常，絕非平日節慶或勞作所需，我們懷疑，他們象是要大規模動手的前兆！”
“只召集了土人，沒叫漢人？”蔣振眼神驟然一凝，瞬間捕捉到了關鍵，再結合廣東那邊即將南下的訊息，瞬間得出了結論，
“哼，狼子野心，昭然若揭！這幫西夷，是想要復刻五十年前的慘案啊！想借土著之手，行屠掠之實，最後再出來‘平息亂局’，坐收漁利！”
“五十年前”四個字一齣，內室裡幾個錦衣衛密探的臉色齊齊變得凝重。五十年前馬尼拉那場針對華人的血腥屠戮與洗劫，雖未親歷，但每一個被派來呂宋的錦衣衛，在上任前都必須熟記那段慘痛歷史。
“賀孚，你立刻去聯絡我們在港口的快船，帶上詳細情報星夜北上，務必將訊息以最快速度送到南洋都督府胡都督手中，請他速速發兵救援！希望還來得及！”蔣振拍案而起，語氣急促。
一旁的副千戶鄭拓卻相對鎮定一些，“大人勿憂！一個月前，我們透過商船暗格，收到廣東傳來的密信，提及陛下已下明旨，命南洋都督府胡都督整備精銳水師，南下巡戈，宣威撫遠，收復南洋故土！算算時間，我大明的艦隊說不定已經在南下路上了！”
“陛下聖明，但願大軍已動！”蔣振長嘆一聲，話雖如此，眉宇間的愁緒與緊迫感並未散去，“但遠水難救近火，我們也絕不能坐以待斃！”
“馬尼拉城內外，僅澗內一地便有我大明百姓近萬，加之散居各鎮、莊園者，總數更為可觀。陛下愛民如子，若是我等在此，竟坐視慘劇發生而毫無作為，致使僑胞羅難，財物遭劫，我等萬死難辭其咎！”
他沉吟片刻，看向一旁的鄭拓：“我們在馬尼拉能調動的明面上的人手，還有多少？全都召集起來，分發武器，隨時準備應變！”
鄭拓躬身回道：“大人，除去那些深度潛伏在各西夷機構、重要商行、碼頭幫會中絕不能暴露的兄弟，能直接調動的共有七十三人！
不過，這幾個月，咱們利用商船夾帶，從國內秘密運來的武器還算充足。庫中有十套精工扎甲、三十套棉襯鐵片輕甲，還有一百五十柄精鋼長刀、三十支燧發槍以及配套火藥鉛彈，另外，還有三十枚密封妥帖的‘萬人敵’！”
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