見眾臣沉默不語，朱由校不再追問，“朕深知，千年積澱之觀念，非傾刻可變。但天下大勢，浩浩蕩蕩，不進則退。
西夷已先行一步，若我大明再固守成規，閉目塞聽，恐將漸失先機，乃至有朝一日，國門洞開，受制於人！”
“故朕已決意，絕不能坐視西夷獨霸殷洲，更不能對我華夏海外遺脈坐視不理。
朕已密令精選艦船，調撥精銳，組建了一支大明遠洋艦隊，目前已在天津衛水師基地集結待命。待朕大婚禮成，吉日擇定，即行誓師出發！”
眾臣心中暗歎，陛下好大的手筆啊！但已經沒有之前那般動輒變色。
畢竟陛下登基以來，整頓武備，三大水師接連成軍，戰績彪炳，他們對這位天子層出不窮的“手筆”已有幾分脫敏。
畢自嚴急道：“陛下，萬里蹈海，風波險惡，吉凶難料。如今南洋初定，根基未穩，是否稍緩時日，待南洋諸事妥帖、民心穩固後再行遠洋？”
“風險？”朱由校目光銳利，“西夷商船年年往返於歐羅巴、南洋、殷洲之間，彼能冒之險，我大明將士為何不能？若只因風險便畏縮不前，何來今日南洋之勝？
此艦隊要務，首要便是驗證海圖，穿越重洋，抵達殷洲，實地勘察其地理、物產、土民情形，繪製精確海圖與地圖，為後來者開路。”
他語氣堅定，“若條件允許，將在殷洲西岸尋覓合適港灣，建立永久性的前沿據點，屯駐軍士，遷徙工匠、農戶，築城修寨，開墾田畝，以為我大明在殷洲之立足根基。
日後，此地可稱之為‘殷洲宣慰司’，隸屬大都督府共管轄，一應事務，直達御前。”
有了南洋大捷的輝煌戰績作為底氣，此刻再聽到陛下這宏大的遠洋探索開拓的計劃，幾位重臣心中雖仍有顧慮，卻不再有當初那種強烈的質疑與反對。
取而代之的，是一種混雜著震撼、期待以及對未知的複雜情緒，陛下屢次以事實證明其遠見卓識：
從廢除士紳優免、推行銀元統一，到設立皇家銀行、興辦工坊；從科舉改制加重策論算學，到南洋遠征一舉收復故土無一不是起初遭疑，終成大功。
那麼，跟隨這樣的帝王去參與一場“開疆於海外”的偉業，似乎……也並非不可為？
“此番遠洋艦隊，將由天津衛啟航，先南下至呂宋靖海城進行最後補給整備，再橫渡浩瀚太平洋，直航殷洲！”
“當然，若有民間商船意欲前往南洋貿易，可隨艦隊同行，由艦隊提供全程護航，免受海盜、夷船襲擾。既助商路暢通，亦顯我大明水師護民之責。”
群臣聞言，心頭微動。雖朝廷嚴禁官員經商，但他們身後皆有家族、親族、門生故舊，誰不盼著子弟營商獲利？有官軍護航，商路安全，利潤可期，這實乃惠而不費之政！
朱由校語氣愈發激昂，“誓師之日，朕將親率文武百官，至天津新港送行，以彰國家開拓之志，以鼓將士遠征之氣，亦安天下百姓之心！”
他抬手按在御案之上，目光掃過每一位臣子，話語擲地有聲：
“諸位！此非僅為金銀，更為天地立心，為生民立命！若殷洲果為殷商遺民所居，則我大明當承先祖之志，收海外之裔；若僅為蠻荒之地，則我朝當開萬世之基，布中華之化！”
殿外寒風呼嘯，殿內卻似春雷初動，熱血沸騰。
諸臣心潮翻湧，今日所聞所思，聞所未聞——以華夏之道，行於未化之地；以天朝之器，育彼土之民，這難道不是古聖先賢所向往的“王道無外”之極致？
朱由校望向窗外，目光彷彿已穿透宮牆，越過大洋，看到了千帆競發、直指殷洲落日的壯麗景象：
“自今而後，大明之疆，不止長城黃河；大明之民，亦當知寰宇之廣。諸卿，與朕共赴此千秋之業，可乎？”
“臣等——願效死命！”
以王象乾、袁可立為首，眾臣肅然起身，長揖及地，聲音堅定，迴盪在暖閣之中。
待議事結束，諸位大臣三三兩兩走出乾清宮，午後的陽光有些刺眼，眾人步履仍顯恍惚，心緒久久難平。
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