數百艘戰船在廈門外海列陣集結，艦陣綿延數十里，氣勢磅礴，引得海面上往來的民船、商船紛紛停船觀望。
海面上，往來廈門與月港的商船、漁船紛紛避讓到一旁，船上的商人、水手、漁民都擠在船舷邊，目定口呆地看著這支前所未有的強大艦隊。
他們探頭探腦，對著水師艦隊指指點點，議論聲此起彼伏。
“媽祖娘娘，這麼多戰艦出海，這是要打大仗啊！”一名水手眯著眼睛看著眼前的艦隊，驚歎不已。
“這麼多大船！這得有多少門炮啊？”
人們議論紛紛，既感震撼，又充滿好奇與興奮。
自從福建水師進駐廈門以來，他們已見識過這些威武戰艦巡戈海疆的雄姿，但如此大規模的戰艦傾巢而出，還是首次。
“聽說當初水師南下，就是因為陛下聽聞福建海盜橫行，還佔了大員島，龍顏大怒，專門派來的！”一個士紳老爺捻著鬍鬚道。
“可不是嘛！自從福建水師入駐廈門，這沿岸的海盜被清剿得乾乾淨淨，以前那些佔島為王的賊窩，如今要麼被平了，要麼都被拉去修城鋪路了！”旁邊一名跑沿海貿易的商人附和道，語氣中滿是敬畏，
“但這次陣仗也太大了！我看不光是剿匪那麼簡單。”
“那還能是去打誰？總不會是去南洋逛景吧？”有人笑道。
一個見識廣些的船主壓低聲音：“我看，八成是衝著大員島上那幾股大海寇，還有那些佔著臺南的紅毛夷去的！聽說紅毛夷正在那兒修城堡，想長久賴著不走呢！”
“陛下為何非要那大員島？聽說那地方溼熱，生番又多，沒什麼出產。”一個年輕夥計疑惑道。
立刻有人反駁：“你懂什麼！那是咱大明的國土！就算一時用不上，也輪不到番鬼和海盜霸佔！老祖宗留下來的地盤，一寸也不能丟！”
“再說了，要是真啥都沒有，李旦、紅毛夷能拼了命搶著佔地方？這裡面定有門道！”
“說得對！”眾人紛紛附和，“咱們大明乃天朝上國，豈容西夷撒野？那些西夷紅毛，狼子野心，這次定要狠狠教訓他們，揚我大明國威！”
議論聲中，一艘返航月港的商船甲板上，一個看似尋常的年輕夥計，卻望著那遮天蔽日般的艦隊，臉色漸漸發白，眼中充滿了焦慮。
他約莫二十出頭，相貌平平，膚色因常年跑海而顯得黝黑粗糙，穿著普通的灰布短打，屬於那種扔在人堆裡都毫不起眼得。
可若有李旦麾下的海盜小頭目在此，定能認出，此人正是大頭領李旦手下近年來聲名鵲起的新秀鄭芝龍的三弟，鄭芝豹，江湖人稱“三爺”或“豹爺”。
鄭芝豹望著遠處綿延數十里的水師艦隊，心跳如鼓，手心冒汗。
“朝廷何時有了如此龐大的艦隊？看這方向，分明是往北和澎湖去的……不行！必須立刻將訊息傳給大哥，遲了就全完了！”
他心中焦急萬分，但是此時船正在靠向月港碼頭，眾目睽睽之下，他若突然跳船或做出異常舉動，反而惹人懷疑，只能先上岸再做打算。
近段時間，朝廷水師和海關緝私船巡查嚴密，他們的走私生意大受影響，幾乎陷入停滯。
手下數千兄弟人吃馬嚼，若是走私的路子徹底斷了，人心渙散，隊伍傾刻間就可能分崩離析。
大哥鄭芝龍這才派他親自上岸，探查虛實，設法打通關節。
可他萬萬沒想到，還沒進港就撞見這等陣仗，而且看這架勢，水師分明是要大舉出徵，目標十有八九是大員！
不多時，商船停靠月港碼頭。
