“陛下，李閣老和袁閣老在殿外候見。”劉若愚輕步趨入暖閣，聲音壓得極低，生怕驚擾了御案後批閱文書的朱由校。
“哦？他二人平日裡若非緊要之事，鮮少聯袂求見，可曾聽聞所為何事？”朱由校放下手中一份關於遼東屯田成效的奏章，抬眸問道。
“回皇爺，聽兩位閣老言語間提及，似是為新設西遼布政使司的具體章程一事，有不決之處，前來請示聖裁。”
“宣他們進來吧。”朱由校終於放下硃筆，抬手揉了揉略顯酸澀的脖頸。
雖有御前參謀司已將大部分奏章預先研議，附上節略與擬辦意見，但有些事終究需他這天子親斷。
更何況這滿紙蠅頭小楷皆是繁體，又是豎排繁體，伏案久閱，著實耗費眼力心神。
不過片刻，李邦華與袁可立身著緋色官袍，並肩踏入暖閣，至丹墀下齊齊行禮：“臣袁可立、李邦華，恭請陛下聖安！”
“二位先生平身。”朱由校語氣平和，抬手示意。
一旁侍立的小太監早已靈俐地搬來兩個鋪著錦墊的紫檀木繡墩，置於御案下首左右。
二人皆是久歷朝堂的老臣，深知陛下素厭繁文縟節，謝恩後便坦然落座，身姿依舊端肅如松。
朱由校端起手邊溫度適中的參茶，淺淺啜飲一口，方才如同閒話家常般：“近來朝中還算安穩？”
袁可立略一沉吟，“回陛下，朝野內外，目下尚算平靜。漕運改海後，運河沿線需安置的舊吏、漕丁甚眾，戶部與工部正在協同辦理，難免有些許怨言，但尚在可控之內。”
“此外，原南直隸改制、各省新政已全面鋪開。丈量田畝時，與地方豪強偶有齟齬。都察院已加派巡按御史巡查彈壓，又有巡檢司、禁軍坐鎮，隨時策應，未生大亂。”
“恩。”朱由校微微頷首，緩緩放下茶盞，神色頗為肅然，
“朕推行田畝清丈、賦役改革，為的是削豪強之利，紓小民之困，內閣需嚴飭各省督撫、州縣，施行時務必以百姓民生為念，不可使胥吏藉機盤剝小民、中飽私囊，反增民負！”
他頓了頓，眼中寒光凜冽：
“除都察院巡按例行巡查糾彈之外，朕會命錦衣衛抽調精幹緹騎，分赴各府州縣查訪新政施行實情；各地鎮守太監、都督府有司屬官亦須需隨時奏報實情，三方互證。”
若有官吏士紳，有敢相互勾結，假借清丈田畝、推行新法之名，行敲詐勒索、中飽私囊之實者，或虛增田畝數額以邀功、或轉嫁賦稅攤派於貧戶者——”
“一經查實，即以欺君壞法、禍亂國政論處，一律從嚴，絕不姑息！”
作為後世之人，他深諳封建時代官紳勾結之積弊，唯恐苦心推行的新政淪為盤剝民脂的工具。
幸虧有系統中那些絕對忠誠的官員和錦衣衛作為耳目和基石，各地反饋皆屬正常，諸多隱患皆在釀成大錯前被及時肅清。
李邦華與袁可立聽著天子這殺氣隱隱的訓諭，心頭皆是一凜，“一律從嚴”四字一齣，不知又將有多少人頭落地，多少家族就此傾復。
但細細想來，新政關乎國運根基，若在此關頭，因循苟且，縱容貪腐蠹蟲侵蝕新法根基，那才真是自毀長城，取死之道。
“臣等謹記陛下聖諭，必嚴飭各部各司，徹查嚴辦，絕不容情。”
朱由校見二人神色凜然，語氣稍緩：“治國之道，張弛有度，有重罰便須有重賞，方能激濁揚清。不然，眾愛卿豈非要怨朕只知苛責，不知體恤？”
他略作思索，“內閣與吏部下去，擬個章程，凡推行新政之地，由巡按御史、錦衣衛、地方耆老三方共評。凡考評位列上等者，縣令擢升一級，賜銀元百枚；
知府若轄內半數以上州縣為上等，賜銀元五百枚，加銜一級，並記功優先升轉擢用；布政使、巡撫若能轄境大治、新政暢行、民皆稱頌，朕不吝將其調入京師，委以六部侍郎乃至尚書之重任。”
“朕要讓天下官員皆知，升遷之途不在鑽營結納、巴結權貴，而在實績斐然、惠及蒼生。實心任事者，朝廷必不吝爵祿之賞！”
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