李邦華與熊廷弼對視一眼，訕訕一笑，端起茶盞掩飾尷尬。
英國公張維賢聞言，臉色稍稍緩和，冷哼一聲：“哼，最好這樣。本國公爺還有要務在身，就不打擾諸位閣老了！”
他揮了揮袖子，轉身便走。
走了幾步，又回頭補了一句：“將士們的撫卹、獎賞、蔭封，諸位閣老可得上點心！人家提著腦袋為大明打天下，咱們不能讓人寒了心！”
說罷，大步流星，揚長而去。
“國公慢走，慢走。”李邦華、熊廷弼等人連忙拱手相送。
目送那魁悟背影消失於廊下，殿內幾人相視一眼，皆有些哭笑不得。
不過話說回來，這王英卓將軍，下手是真的狠啊。
將近百萬條人命，就這麼沒了。
可那又怎樣？
當年倭寇在朝鮮屠城掠地，殺戮婦孺；在東海劫掠商船，沉舟焚貨；在東南沿海燒村掠寨，姦淫擄掠……血債累累，罄竹難書！
今日不過是以血還血，以牙還牙罷了。
“咱們這位國公爺，倒是活得越來越灑脫了，全然沒有陛下剛御極那兩年的謹慎了。”李邦華回到座上，端起茶盞抿了一口，慢悠悠地說道。
袁可立在一旁緩緩開口：“咱們這位國公爺可不簡單。”
他捋著鬍鬚，語氣裡帶著幾分感慨，“英國公看似灑脫，實則最懂分寸。不爭不搶，卻有擁龍之功在前。南洋戰事之時，又敢以全部身家表態，幫陛下的銀行開啟局面。”
“他那位夫人，為了幫皇后推行善政，又是花錢又是獻宅院，從不含糊。兩個兒子更是後繼有人，大兒子在福建水師任職，如今官至軍將，執掌一軍，屢立戰功；二兒子在禁衛軍貼身衛戍天子，忠心耿耿，深得陛下信任。”
“如此之家，如此之忠，自然心安理得，言行灑脫。”
王象乾也是一陣感慨，捋須嘆道，“陛下向來是非分明。對貪官汙吏、魚肉百姓之徒，殺伐果斷，毫不留情；可對忠勤國事、赤心為公之臣，卻稱得上寬厚仁恕。”
“前幾日我入宮覲見，隨口讚了一句茶好，陛下二話不說，當場就賞了我整整三斤貢品龍井！有時還能說些玩笑話，甚至邀我同去西苑垂釣……”
他嘆道：“老夫歷事幾朝，便是再優待臣下的聖上，何曾有過今日這般輕鬆自然、君臣相得之氣象？”
李邦華立刻抓住話尾，笑罵道：
“好你個王老，陛下賞了你好茶，竟不拿出來與我等分食？”
“你這匹夫！”王象乾佯怒，“那是什麼茶？御前特供，千金難求！你若想要，自去找陛下討去！”
“往日怎麼不見王老這般摳門！”
一屋皆是五六十歲的老臣，此刻互相打趣笑罵，全無平日裡朝堂上的刻板拘謹，倒有幾分鬆弛暖意。
唯有熊廷弼立在一旁，看著眼前景象，心中百感交集。
想當年他在遼東，欲整軍、欲屯田、欲築城，處處掣肘，朝中有言官攻訐，地方有藩鎮陽奉陰違，連糧餉都要靠自己四處化緣。
想做一件實事難如登天，那時只覺得天都是暗的。
——今如象哪
。清漸海四，心同臣君，震遠威軍，行暢政新
。滅煙飛灰寇倭萬百談笑，茗香盞一品，鬥友老聽，深宸紫這在坐能亦他
？求何復夫，景此此
