尤其是這兩年，駱養性親自坐鎮西南，行事雖依舊凌厲，卻主要針對土司情報與內通叛國的官員，且程式上多與都察院協同，少有以往那種肆意攀扯、羅織罪名之舉。
再看這位駱僉事，初來西南時面色白淅，如今卻曬得黝黑，可見確是奔波於事，非只坐堂弄權之輩。
他略一沉吟，點了點頭：“也好！如此敗類，正當以嚴刑峻法震懾宵小。便依駱大人所言，務必深挖其同黨，一網打盡，以儆效尤！”
“不！撫臺大人開恩啊！求大人不要把下官交給錦衣衛，下官願戴罪立功……”
一聽到要交給錦衣衛，劉某頓時如墜冰窟，魂飛魄散，哭喊著向前撲去。
“聒噪。”
駱養性抬了抬下巴。
兩名如狼似虎的錦衣衛校尉上前將其一腳踹翻，利落地拖了出去。
慘叫聲和求饒聲漸漸遠去，消失在滂沱的雨聲中。
堂內終於恢復了肅穆。
駱養性面色不變，錦衣衛在西南經營兩年，依託皇店網路和陛下的支援，編織了一張細密的情報網。
像劉某這樣的小角色，早就在掌控之中，留他至今，不過是為了借他之口，將那份“催命”的訊息，“順利”地送到奢崇明手上罷了。
此時，一旁的四川右布政使周著面帶憂色，拱手道：“朱大人，此舉當真可行嗎？”
“此番朝廷行文西南，確是敕令加快改土歸流，可聖旨原文並未點名永寧、水西諸家。如今咱們……咱們刻意將訊息‘洩露’出去，這……”
他頓了頓，壓低了聲音：
“這不等於是逼他們反嗎？永寧奢氏、水西安氏，可是西南諸土司中實力最雄厚的兩家。萬一他們真的挺而走險，串聯諸彝，釀成大亂，朝廷問責下來……”
朱燮元沒有立刻回答。
他端起茶盞，輕輕撇去浮沫，呷了一口，這才不緊不慢地開口：
“周大人所慮，本官豈能不知。”
他淡淡一笑，目光掃過堂內諸人，沉聲道：
“奢崇明這兩年厲兵秣馬，暗中串聯諸彝，府中常備彝丁營一萬五千人，一旦有變，可迅速擴充至五萬。”
“水西安氏，雖年幼的安位為主，實權在其母奢社輝之手。奢社輝是何人？永寧奢崇明之妹，素來與其兄同心。”
“這兩家，謀逆之心早已昭然若揭，難道因為他們還沒扯旗，朝廷就裝作看不見，繼續養癰為患？”
周著一時有些語塞
朱燮元繼續道，語氣轉為深沉：
“改土歸流，是陛下欽定的國策，是西南萬世太平的根基。播州之役的血可還在海龍囤的石頭上沒幹透呢！當初楊應龍擁兵十餘萬，據險而守，朝廷調八省兵力、費數百萬銀兩，耗時數年，才生生啃下那塊硬骨頭。”
“本官不想讓子孫後代再打一個播州之役！”
“與其等他們羽翼豐滿，猝然發難，落得朝廷平叛被動，不如在他們還未串聯周全、羽翼未豐之時，主動引蛇出洞，逼其現形！”
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