大洋彼岸,北美洲,墨西哥城。
當朱由校在乾清宮暖閣中念及遠洋艦隊之時,萬里之外的這片土地,晨曦正從特斯科科湖的東方升起。
這座城市坐落在安納瓦克谷地中央,四面環山,氣候溫和,雨量豐沛。
此地本為阿茲特克人的聖都,印第安人喚其為特諾奇蒂特蘭。
相傳在1325年,阿茲特克人遵照戰神‘維齊洛波奇特利’的指引,在特斯科科湖中央的一座小島上,見一鷹立仙人掌、口銜蛇的奇景,遂於此建城。
三條寬闊堤道如巨臂橫跨水面,將島嶼城池與陸地緊密相連;湖中舟揖穿梭不息,水道縱橫如織,浮園星羅棋佈,稻黍蔬果四季常青,儼然人間奇觀。
至十六世紀初,特諾奇蒂特蘭已是人口逾二十萬的大城,人口綢密,街巷規整,神殿金字塔巍峨聳立,其繁華程度令初至此地的西班牙人驚為仙境,稱其為“世界花園”。
然而,這一切在1521年戛然而止。
他巧言煽動,利用被阿茲特克帝國長期壓迫的特拉斯卡拉人、託託納克人等附屬部族對蒙特祖馬二世的積怨,結成反阿茲特克聯盟。
經過長達數月的圍城血戰,最終於1521年8月13日攻陷了這座印第安人的千年古都。
城破之日,火光沖天,血流成河。西班牙士兵縱火焚燬神廟,推倒金字塔,將阿茲特克貴族盡數屠戮,平民或為奴,或充作勞役。
昔日“世界花園”,傾刻化為焦土廢墟。
隨後,殖民者驅策數以萬計的印第安民夫,在斷壁殘垣之上,以歐洲風格重建新城,命名為“墨西哥城”,並設為新西班牙總督轄區的首府。
自此,此地成為西班牙在整個美洲殖民帝國的政治、宗教與經濟心臟,地位無可撼動。
這百餘年來,西班牙人可以說是敲骨吸髓,無所不用其極。
他們推行所謂“委託監護制”,名義上是“保護”原住民並使其皈依天主教,實則將整村整族的印第安人“分配”給西班牙殖民者,使其世代淪為無償勞役之奴。
印第安人雖在法律上不被視為奴隸,卻每年必須為“監護主”服勞役長達九個月,被驅趕至礦山、種植園、作坊中,終日勞作,不得喘息。
若有反抗,刀劍火槍相向,屠村滅族,毫不手軟。
無數印第安人在皮鞭與汞毒之下開採礦石,日復一日,年復一年,累死、病死者不計其數,屍骨拋於荒山野嶺,只為換取源源不斷的白銀,支撐西班牙在歐洲的霸權、宮廷的奢靡與連綿不斷的戰爭。
而墨西哥城周邊的薩卡特卡斯、瓜納華託等地,銀礦密佈,而墨西哥城,正是這些白銀的集散中心與鑄幣樞鈕。
王室在此設立皇家造幣廠,將從礦山運來的粗銀溶鑄成“西班牙銀元”,又稱“巴里亞爾銀幣”,流通全球,成為16至18世紀世界貿易的硬通貨。
據統計,在1500年至1800年間,西班牙從美洲攫取了超過15萬噸白銀,其中近半數經墨西哥城轉運,再由“馬尼拉大帆船”橫跨太平洋,運往菲律賓,換取中國的絲綢、瓷器與茶葉——形成著名的“白銀—絲綢三角貿易”。
可以說,墨西哥就是西班牙王國在美洲的“血包”,透過吸盡原住民的血汗,榨乾大地的礦藏,源源不斷為馬德里的宮廷、教堂與戰爭機器輸血。
然而如今,如今一切都已截然不同。
晨曦初露,灑在特斯科科湖西岸,映入眼簾的,早已不是西班牙那面紅黃相間的十字旗,城頭上也再不見趾高氣揚、散漫懈迨的白人士兵。
取而代之的,是數面巨大的赤紅旗幟迎風招展,旗面上,金色的日月紋章居中,五爪龍紋盤旋環繞,在朝陽下熠熠生輝,那是大明的紅底龍紋日月旗!
城垛之上,站著的也不再是頭戴鋼盔、手持火繩槍的西班牙火槍手,而是一隊隊甲冑鮮明、裝備精良的明軍士卒。
他們身披改良版鴛鴦戰襖,外罩精鋼胸甲,頭戴八瓣鐵盔,手中的燧發火銃在陽光下閃著幽藍的寒光,眼神銳利而警覺,與昔日那些懶散酗酒的西班牙兵痞,判若雲泥。
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