這些勝利帶來的政治紅利尚未消化完畢，財政上的惡果卻己經迫不及待地顯現出來——前不久，西班牙王室迎來了第二次財政破產。
國內銀行的關門、歐洲各大金融家族的拒絕借貸，像一盆盆冷水澆在剛剛燃起的火焰上。
此刻，腓力西世坐在王座上，目光掃過議事廳內的重臣，打破了沉寂：
“阿爾瓦羅公爵派人傳來訊息，大明使臣明日就能抵達馬德里。諸位，接待事宜準備得如何了？”
他的語氣聽不出喜怒，可熟悉國王的人都能看出，他臉色並不算好看。
一個多月前，大明使臣抵達加的斯港的訊息早己傳到了馬德里。
國王陛下原本想以坎塔布連分艦隊的赫赫軍威，給遠道而來的東方人一個下馬威，順便震懾荷蘭、瑞典等宿敵。
誰曾想，大明那艘如山嶽般的寶船一亮相，西班牙的重型蓋倫艦反倒成了陪襯，堂堂皇家艦隊，活脫脫成了人家風光入港時的背景板。
更可氣的是，那群明人竟在加的斯港公開設刑，一夜之間擒獲近百名盜匪，當著全城人的面絞死在了港口碼頭上。
那些盜匪裡不乏縱橫南部多年的巨盜、貴族私奴，一夜之間盡數授首，如今 “東方錦衣衛” 的威名，怕是己經傳遍了半個西班牙。
這種行為，對於正志得意滿、欲重振帝國榮光的腓力西世而言，無疑是一記響亮的耳光。
在自己的國土上，在自己的港口裡，一群東方人未經他許可便設刑殺人，而他的官員們竟只能站在旁邊看著。
奧利瓦雷斯伯爵站在國王身側，將腓力西世眼底那抹不快盡收眼底，心中也有幾分無奈。
他清楚腓力西世的性情，好勝心強，又有些愛慕虛榮，最不能容忍被人壓了一頭。
當初國王陛下派遣艦隊去“迎接”明國人時，他也是點頭同意的。
作為首相，他同樣想借此展示西班牙的海上霸權，在後期的談判中搶佔先機。
可誰也沒想到，大明的艦隊會那麼強，強到讓整個加的斯港都為之失聲。
那些平日裡對西班牙艦隊讚不絕口的市民，此刻仰著脖子看那艘東方鉅艦時，嘴巴張得幾乎能塞進拳頭，連聖菲利普號在它面前都顯得矮小了幾分。
西班牙王國引以為傲的“無敵艦隊”，在一個東方國家的使團面前，第一次嚐到了被俯視的滋味。
所幸大明使團一到加的斯便分作了七路，六支分艦隊隨各國使臣駛往他國，只留主使團赴馬德里。
若是數十艘戰艦全部駐紮在加的斯，那才是真正的如鯁在喉，西班牙大半海軍都得被牽制在南部，動彈不得。
那對西班牙來說，可不是好事！
無論如何，現在正值他和腓力西世陛下推行聯盟計劃的關鍵時期。
這兩年的連續勝利己經證明了改革的效果，雖然各地的貴族仍在反抗，但只要給他時間，他有信心讓西班牙恢復往日的榮光。
而那位來自遙遠東方的使臣，便是一個變數。
一個強大而富裕的帝國，如果能夠利用好，自然會成為西班牙的助力，開闢一條全新的貿易路線來緩解美洲白銀時斷時續的窘境。
但若是與之交惡，那就可能變成比荷蘭人更可怕的敵人。
