柬埔寨使臣薩利瓦曼冷笑一聲，緩緩開口，語氣帶著幾分嘲諷：
“鄭大人此言，未免危言聳聽！難道我們平日就不養兵？不耗餉？”
“若是有天朝大軍駐守南洋，鎮撫各方，約束列國不得私相攻伐，彼此再無戰亂摩擦，我們反倒可以裁減兵員、省下鉅額軍餉，這未必不是好事。”
他說著，有意無意地瞥了素旺一眼。
誰都知道，暹羅近些年仗著國力強盛，沒少對柬埔寨邊境襲擾掠奪，搶佔土地、掠奪物資，柬埔寨早己苦不堪言。
若是有大明軍隊駐守，暹羅還敢這麼囂張嗎？
素旺自然聽出了薩利瓦曼的弦外之音，他端起茶盞，面不改色，輕輕抿了一口。
為了對抗緬甸，暹羅這些年自然是無所不用其極，些許物資，算得了什麼？
“就是！若是有天朝大軍駐守制衡，無需再養重兵互相提防。”
刀孟猛接過話茬，語氣中帶著幾分討好，
“只要大明能保證我等宗廟祭祀，家族富貴得以延續，不妄加屠戮，遵從新規，這未必不是一件好事。我寮國小國寡民，經不起折騰了！”
鄭惟喬看著二人一唱一和，氣得猛然起身，拂袖怒斥：
“豎子不足與謀！”
他指著刀孟猛和薩利瓦曼兩人，聲音尖利，
“爾等身為使臣，受國重恩，不思竭力保全社稷宗廟，反倒一心諂媚依附，甘願受制於人，真是……真是無恥之尤！”
“大明的條件苛刻至此，我安南絕不答應！縱然大明再強，我等亦當拼死一戰，寧為玉碎，不為瓦全！”
說罷，再也坐不住，一甩袍袖，怒氣衝衝地離席而去。
餘下幾人望著鄭惟喬憤然離去的背影，皆是一臉無所謂。
在他們眼中，這個安南使臣只不過是個連大明正式冊封都沒有的“偽使”罷了，狂悖無禮，看不清眼前的大勢，一味逞強，有什麼資格在這裡叫囂？
鄭惟喬一走，眾人也沒了議事的心思，個個興趣懨懨，陸續起身告辭離去。
暹羅使團院落，很快便恢復了清靜，只有竹葉還在風中沙沙作響。
素旺獨自坐在桌旁，神色凝重，陷入了沉思。
等到眾人離去之後，副使鑾猜納從側門走了進來，躬身行禮：
“大人。”
素旺頭也不抬，淡淡問道：
“方才眾人所言，你都聽見了？”
“都聽見了！” 鑾猜納躬身回話，語氣帶著幾分憂慮，
“柬埔寨、寮國己然鐵了心依附大明，甘願遵從新貢規。安南使臣固執狂妄，不想輕易屈服，恐怕會暗中聯絡其他勢力，與大明周旋。”
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