僧格沒有著急回答，眸色卻愈發深沉。
他望著那支漸行漸遠的隊伍，忽然想起了一首詩，
那是漢武帝元狩二年，漢冠軍侯霍去病兩次西征河西，奪祁連山、焉支山後。
匈奴失去賴以生存的肥美草場與牧場，悲慼傳唱那首流傳千古的牧歌：
“失我焉支山，令我婦女無顏色；”
“失我祁連山，使我六畜不蕃息。”
少年時，部落裡的老者教他這首詩，他只當是漢人的文辭雕琢，並未放在心上。
首到此刻，親眼目睹這浩蕩的隊伍、這綿延不絕的移民洪流，他才真正讀懂了詩句裡那份深入骨髓的悲愴與無奈。
當漢人的鐵騎踏遍草原，當漢人的百姓佈滿牧場，當漢人的學堂在水草豐美之地拔地而起——
草原還是草原，但草原的主人，就不再是蒙古人了。
身為衛拉特准噶爾部的繼承人，僧格絕非一介莽夫。
衛拉特西部共推他為正使出使大明，憑的也不只是其尊貴身份，而是那過人的眼界與謀略。
大明收復漠南、漠北之後，推行移民實邊之策、經營草原，這本在他預料之中，可眼前遷徙規模之宏大，依舊超出他的想象。
而且據他打探，如今的大明北方數省正深陷大旱，各地民生受困，可即便如此，大明卻依舊能輕鬆組織起數十萬民眾遠赴邊地。
在他的眼中，路上絡繹不絕的人馬、車輛，表象之下是大明深不可測的國力。
支撐數十萬民眾長途遷徙，需要海量的糧草、物資作為支撐，需要一套運轉高效、統籌全域性的管理體系。
這樣的能力，是草原上各部，傾盡所有也無法企及的。
再看腳下這條平整如砥的水泥官道，還有此前沿途所見、呼嘯飛馳的火車。
一件件聞所未聞、見所未見的新奇事物，徹底碾碎了他心底最後一絲僥倖。
大明的強盛，遠比草原各部想象的還要恐怖!
“阿拉善臺吉，”
僧格終於開口，聲音平靜，聽不出太多情緒，“來時我們在嘉峪關城外見過的那名為火車的怪物，你之前可曾見過？”
“不靠牲畜拉拽，就能自行運轉，拖著幾十節車廂，裝載的貨物比一千匹駱駝還多，跑起來比駿馬還快，日夜不停。”
阿拉善搖了搖頭，聲音有些乾澀：“不曾。”
“我也不曾！”僧格收回目光，沉默了片刻。
他抬起頭，望向遠方：“上路吧。如今的我們，沒有與大明抗衡的實力！”
“草原很大，容得下大明，也容得下蒙古各部。倘若此番朝覲一切順遂，我們或許將有幸成為這個帝國的一部分，這也許……會是我們做過的最正確的決定。”
說罷，他一抖韁繩，催馬向前。
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