這陳硯不在他那小山村待著，又跑來找他作甚？
胡益這書是捲了又攤開，攤開後又捲起來。
來稟告的管事大氣也不敢喘，只恭恭敬敬站著。
按照他心中所想，這位陳大人先是將老爺的恩師給趕到西北，後又跑去松奉往老爺胸口插刀子，回京城後又挑起軍火走私案，讓老爺損失慘重，老爺該視陳大人為眼中釘肉中刺，恨不能除之而後快。
事實卻是每次老爺如何面露不快，也還是見了那位陳大人，這位陳大人竟還會來送個年禮。
誰也說不準二人究竟是敵是友。
他們敢將次輔劉守仁攔在門外，卻不敢對陳大人如此。
無論老爺見與不見，都得先請進屋歇著。
“將他請進書房。”
胡益終於將書合上，起身走到書桌前放下。
管家心裡鬆了口氣，應了聲後就急忙去請陳硯。
為了擋風，書房門口掛著厚厚的棉被簾子，那管事親自將簾子挑開，請陳硯進了書房，又立刻將門簾子關上，也將風雪等都擋在了簾子外頭。
陳硯忍著熱氣對身穿單衣的胡益拱手行禮：“下官拜見胡閣老。”
胡益笑著頷首：“陳大人深夜到訪，不知有何要事？”
陳硯站首身子，從袖子裡拿出一個手掌大小的油紙包，道：“己近年關，下官該給閣老送份年禮。只是下官家貧，實在沒甚東西能送得出手，只能將自己親手種的麥子磨成粉，送給閣老嚐嚐，還望閣老莫要嫌棄。”
胡益看向陳硯手裡那個簡陋的油紙包，估摸著該有小半斤白麵，便感慨道：“陳大人這一年實在不易，竟連兩斤松奉白糖都送不起了。”
陳硯羞愧道：“下官俸祿算不得高，又有三位長輩要養，便越發家貧。若閣老瞧不上，下官便帶回去，也不必讓您為難。”
“既是你親手所種，總是份心意，本官又如何忍心推辭。”
陳硯將那油紙包放在胡益的桌子後，就解開大氅，立刻有胡家的下人過來接。
就聽胡益道：“今年陳祭酒種了一年地，想來收的麥子不少，下回多帶些過來，本官也好請他人一同來嚐嚐。”
陳硯手一頓，便搖頭嘆息道：“若胡閣老早些時候說，下官倒還能多送些過來。”
“莫不是這白麵都送完了？”
“下官這一年在農戶家住在農戶家吃，收的麥子只留了些自己吃，其餘都給了那農戶，用來抵房租和飯菜錢。”
說到此處，陳硯話鋒一轉：“我國子監被燒後，師生便只能去村戶家族住著，長久下去終究不是個事，不知胡閣老能不能幫著想想法子？”
胡益“哎呀”一聲：“陳祭酒的難處本官知曉，本官還是那句話，此事該找戶部，我這禮部實在幫不上忙。”
“下官也去找了首輔，這不是近了年關，個個衙門都找戶部要錢，國庫縱使有金山銀山也經不住大家這般要，輪到我這清貧的國子監，也就分不了什麼。下官想著，就不指望戶部，來找胡閣老請教。”
陳硯渾身熱得厲害，好似己開始出汗了。
地龍燒得這般熱，需得多少煤炭？
。紅眼分十硯陳讓，錢有在實老閣胡
