“免稅三年？真的假的？”
“村北那片山坡，荒了多少年了，能開出來？”
劉老漢敲了敲手裡的菸袋鍋。
“都別吵！聽我說！”
人群安靜下來。
劉老漢說：“告示是縣衙貼的，林將軍下的令。林將軍說話，什麼時候不算數過？”
沒人吭聲。
上個月，就是這個林將軍，把馬扒皮的五千畝地分給了他們。一家分了七八畝，都是好地。這事，他們記著呢。
“那還等什麼？”一個年輕人喊，“開啊！”
人群哄地散了，回家拿鋤頭拿鎬。
第二天一早，村北的山坡上就熱鬧起來。
男人們揮鎬刨地，女人們跟在後面撿石頭，孩子們幫著搬石頭壘地界。劉老漢站在坡上，指揮著大家往哪兒開，往哪兒挖。
一個外村來的流民站在邊上，眼巴巴地看著。
有人問他：“你是哪兒來的？”
那人說：“俺是河南逃荒來的，在附近討飯。聽說這兒開荒，來看看。”
那人笑了。
“那你還站著幹啥？下來幹啊！開出來的地，按戶分，人人有份！”
流民愣了一會兒，然後衝下山坡，搶過一把鎬頭，拚命刨起來。
華州城外，有個叫周家莊的地方。
周家莊靠著一條河，河邊有幾百畝灘塗，年年漲水年年淹，沒人敢種。開荒令下來，村正周老四把大家召集起來。
“這灘塗，開出來能種嗎？”
有人搖頭：“水一淹，啥都白種。”
周老四瞪他一眼。
“你不會挖渠？把水引走，地不就幹了？”
那人愣了。
周老四說：“林將軍說了，開荒是咱們自己的事。灘塗開出來，就是咱們的公田，按戶分。你們想不想要？”
眾人互相看看，有人小聲說：“想要。”
周老四一拍大腿。
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