朱棣一怔，隨即想起當年父皇臨終前的樣子。那時他跪在床前，握著父皇的手，父皇望著他，說了那句話。
“老四，將來無論發生什麼，都要記住，你是朕的兒子。”
朱棣的眼淚流了下來。
道衍看著他，輕聲道：“王爺，您明白太祖皇帝的意思嗎？”
朱棣點點頭，又搖搖頭。
道衍道：“太祖皇帝的意思是，您是皇帝的兒子，您有資格守護這個江山。如果有人要害您，您不能坐以待斃。”
朱棣沉默良久，終於開口：“大師，本王知道了。”
正月十五，元宵節。
北平城的百姓都在賞燈猜謎，燕王府裡卻燈火通明，戒備森嚴。
朱棣召集張玉、朱能、丘福等心腹將領，在後殿密議。道衍坐在一旁，捻著鬍鬚，一言不發。
“王爺，”張玉率先開口，“末將以為，朝廷削藩之心已定，周王、岷王、湘王的下場就是明證。王爺若不早做準備，恐怕……”
朱棣擺擺手，打斷他：“張將軍，本王知道你的意思。但本王想問的是，若朝廷真的對本王動手，你們願不願意跟著本王？”
張玉率先跪下：“末將願為王爺效死！”
朱能、丘福等人也紛紛跪下：“末將願為王爺效死！”
朱棣點點頭，望向道衍。
道衍微微一笑，從袖中取出一封信，遞給朱棣。
朱棣接過信，展開一看，臉色微變。
那是一封密信，是宮中的太監傳來的。信中說，齊泰和黃子澄已經向建文帝建議，削燕王之權，派兵進駐北平，監視燕王的一舉一動。建文帝雖然還在猶豫，但已經傾向於採納這個建議。
“大師，”朱棣沉聲道，“這封信，可靠嗎？”
道衍點點頭：“可靠。送信的人，是貧僧多年的故交，在宮中當差。他冒著生命危險傳出這封信，不會有假。”
朱棣沉默片刻，忽然笑了。那笑容裡有一絲悲涼，也有一絲釋然：
“好侄兒，你果然要對叔叔動手了。”
他站起身，走到窗前，望著窗外的夜色。夜空中沒有星星，只有一片沉沉的黑暗。
“諸位，”他頭也不回地說，“從今天起，北平城要開始準備了。”
張玉等人齊聲道：“遵命！”
朱棣轉過身，目光掃過眾人：“記住，沒有本王的命令，誰也不許輕舉妄動。本王要等，等他們先動手。”
眾人退下後，道衍走到朱棣身邊，輕聲道：
“王爺，您終於想通了。”
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