鄭克塽搖頭：“荷蘭人不是傻子。一旦讓他們登島，請神容易送神難。”他頓了頓，“更何況，我鄭家世代忠明，若引西洋人入臺，與清廷何異？都是引外族欺凌漢人。”
劉國軒老淚縱橫：“可是王爺，我們真的沒有退路了。”
“有。”鄭克塽忽然說，“還有一個地方可去。”
“哪裡？”
“呂宋。”
眾將愕然。呂宋是西班牙的地盤，不久前剛拒絕他們的求援。
鄭克塽解釋道：“馬利亞諾臨別時私下告訴我，西班牙國內王位繼承有變，新任總督更傾向於支援我們。條件只有一個：皈依天主教。”
“這……這怎麼行？”馮錫範急道，“背棄祖宗信仰，比剃髮易服更甚！”
“我沒說要真皈依。”鄭克塽壓低聲音，“可以假意答應，先取得立足之地。呂宋有數萬漢人移民，我們可以聯合他們，建立基地，徐圖再起。”
這個提議太大膽，也太冒險。但眼下，似乎只有這條路。
就在這時，門外親兵來報：“王爺，有位故人求見，自稱姓沈，從日本來。”
“日本？”鄭克塽一怔，“快請。”
來人六十多歲，一身儒衫，風塵僕僕。見到鄭克塽，納頭便拜：“草民沈光文，拜見王爺。”
“沈先生請起。”鄭克塽扶起他，“先生是……”
“草民原是寧波生員，甲申國變後流亡日本，在長崎教授漢學。”沈光文從懷中取出一封信，“這是朱舜水先生臨終前託付，要草民務必交到鄭家人手中。”
朱舜水！鄭克塽肅然起敬。這位明末大儒，國亡後流亡日本，終身不仕清，也不歸故土，在日本傳播儒學，被水戶藩主尊為國師。父親鄭經在世時，常與他書信往來。
鄭克塽顫抖著開啟信。發黃的宣紙上，是朱舜水清瘦的筆跡：
“致臺灣延平王府：聞清虜將攻臺，憂心如焚。舜水漂泊東瀛三十載，無日不望恢復。然天命有歸，非人力可挽。今有一言相告：臺灣可失，氣節不可失；國土可亡，文化不可亡。若事不可為，當效伯夷叔齊，寧死首陽，不食周粟。切記，切記。”
信末附詩一首：“海外孤臣淚不幹，每從南望痛河山。衣冠已付東流水，忠義猶存北斗寒。”
鄭克塽讀罷，淚流滿面。他想起小時候，父親教他讀《正氣歌》：“天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星……”那時不懂，現在懂了。文天祥在元大都就義，朱舜水在日本堅守，祖父在臺灣奮戰，他們守的不是一個王朝，而是一股正氣，一種精神。
“沈先生，”鄭克塽拭淚，“舜水先生還有何囑託？”
沈光文道：“先生臨終前說，他在日本三十年，教了數百弟子，其中不少是藩主貴族。他們仰慕中華文化，若王爺有需，可往日本求助。日本雖奉清廷為正朔，但民間仍有同情大明者。”
日本……鄭克塽心中一動。對啊，還有日本。鄭家與日本關係特殊，祖母田川氏是日本人，鄭氏商船常往來長崎。雖然德川幕府奉行鎖國，但並非毫無可能。
“多謝先生。”鄭克塽深施一禮，“還請先生轉告日本友人：鄭克塽寧為海外孤臣，不為清朝順民。臺灣若失，當效屈原投江，絕不苟活。”
送走沈光文，鄭克塽召集眾將：“我意已決，不去呂宋，不去日本，回臺灣。”
“王爺三思！”劉國軒急道，“回臺灣是死路一條啊！”
“那就死。”鄭克塽平靜地說，“死在臺灣，至少是死在漢土之上。朱舜水先生說得好：臺灣可失，氣節不可失。我鄭家三代抗清，不能到最後，落個引外族、叛祖宗的罵名。”
他望向西方，那是臺灣的方向：“祖父從荷蘭人手中收復臺灣，父親經營臺灣二十載，我生於此，長於此。臺灣不只是個島，它是漢家衣冠最後一塊淨土。就算守不住，也要讓清虜知道，這裡的人，是有骨氣的。”
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