至正二十一年三月，應天府秦淮河兩岸的柳樹剛抽出新芽。吳國公府前廣場上連夜鋪了紅氈，從大門直鋪到正陽街口。晨光裡，新漆的牌坊上“驅除胡虜，恢復中華”八個鎏金大字晃得人眼花。
卯時三刻，文武官員開始列隊。左邊武將以徐達為首，常遇春、湯和、廖永忠、朱亮祖、耿炳文、陳野先……三十八員大將按戰功依次站立，鐵甲在春日下泛著寒光。右邊文臣以李善長領班，劉伯溫、陶安、胡深、章溢、葉琛等二十六人，皆著新制朝服——這是朱元璋命人按《周禮》復原的漢家衣冠，闊袖博帶，與元制的窄袖胡服截然不同。
辰時正，三聲淨鞭響徹長街。
朱元璋從府門走出。他沒有穿蟒袍，而是一身簡素的玄色深衣，只在腰間佩了那柄從濠州帶出來的舊刀。但當他登上臨時搭建的封禪臺時，陽光恰好穿過雲隙，照在他身上，彷彿真有天命所歸的光暈。
李善長展開三尺長的黃絹詔書，聲音洪亮如鍾：“吳國公令：自元政失綱，豪傑並起，本公賴將士用命，謀臣運籌，遂克金陵，平陳漢，定湖廣……今論功行賞，以昭天理，以勵後人——”
第一個被叫到名字的是徐達。
“徵虜大將軍徐達，克滁州、下太平、取寧國、破池州、定武昌，運籌帷幄，戰功第一。”李善長頓了頓，提高聲音，“擢為樞密院同知，封信國公，賜金千兩，田萬畝，世襲罔替！”
廣場上一片吸氣聲。國公！這是朱元璋麾下第一個國公。
徐達出列，單膝跪地，卻沒有立即接旨。他抬頭：“主公，末將有一請。”
“講。”
“末將願以封賞之半，撫卹陣亡將士家屬。鄱陽湖、洪都、寧國……死去的弟兄們，比末將更該得賞。”
朱元璋深深看了他一眼：“準。另從府庫撥銀五萬兩，專用於撫卹。此事你親自督辦。”
“謝主公！”
接著是常遇春。
“平虜大將軍常遇春，勇冠三軍，先登採石，血戰池州，火攻鄱陽，厥功至偉。擢為大都督府僉事，封鄂國公，賜金八百兩，田八千畝！”
常遇春大步上前，撲通跪地——是真的撲通，膝蓋砸得臺板悶響。他咧嘴笑：“主公！俺不要那麼多田，給俺多配幾條戰船就成！打張士誠還用得著！”
朱元璋難得笑出聲：“好，再加你二百條新船。”
文臣這邊，李善長晉為左丞相，劉伯溫為右丞相，陶安、胡深皆封侯。連遠在浙東的朱文正也封了侯——洪都八十五日血戰，已傳為天下美談。
但最出人意料的封賞在最後。
“原漢王世子陳理上前。”
陳理今日未穿素服，而是一身嶄新的青色深衣，聞言渾身一顫，踉蹌出列。這幾個月他在應天深居簡出，每日只是讀書練字，本以為能保全性命已是萬幸。
朱元璋走下封禪臺，親自扶起他：“歸德侯陳理，明大義，順天命，使武昌免於兵燹，活民十萬。今加封為靖江王，就藩桂林。”
滿場譁然。王爵！這比國公更高一級！而且不是虛封，是真有封地的藩王！
陳理呆立當場，淚如泉湧，伏地長泣不能言。朱元璋輕拍他肩背：“你父親是豪傑，你也不辱家風。去吧，在桂林好生治理，讓百姓知道，跟著我朱元璋，仇敵之子也可富貴。”
這一幕，比任何封賞都更有分量。那些原漢軍降將個個動容，張必先甚至當場哭出聲來。
封賞持續到午時。結束後，朱元璋在府中大擺宴席。但宴至中途，他忽然離席，獨自走到後園。
馬王妃（去歲臘月已正式冊封）跟過來，見他站在那株老梅樹下——這樹是郭子興當年手植，如今已亭亭如蓋。
“重八，累了？”馬王妃輕聲問。
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