永樂四年九月初一，北京。
朱棣站在德勝門的城樓上，望著南方那條筆直的官道。五十萬大軍出征時，正是從這座城門出發的。如今，大軍回來了，帶著勝利的榮耀，也帶著陣亡將士的靈柩。道旁的百姓擠得水洩不通，他們想看看傳說中的漠北大捷，想看看那個打敗了蒙古人的皇帝。
九月初三，大軍抵達北京城外。朱能策馬走在最前面，身後是長長的隊伍。旌旗蔽日，刀槍如林，戰馬嘶鳴，甲冑錚亮。隊伍中間，是一千多輛馬車，車上載著繳獲的戰利品——牛羊馬匹、金銀器皿、兵器鎧甲。隊伍後面，是數百輛靈車，車上載著陣亡將士的棺木，白幡在秋風中飄動。
朱棣站在城樓上，望著那些靈車，久久不語。八千人，八千條命。戰爭從來都是用命換來的，打贏了，是皇帝的功績；打輸了，是將軍的責任。但那些死去的人，再也回不來了。
“陛下，”姚廣孝走到他身後，輕聲道，“該下去了。成國公他們在城外候著。”
朱棣點點頭，走下城樓。
德勝門外，朱能率眾將跪了一地。他們風塵僕僕，滿臉疲憊，但眼中閃著興奮的光。朱能雙手捧著繳獲的本雅失裡的金印，高聲道：“陛下，臣等幸不辱命！本雅失裡已死，韃靼主力盡滅！臣獻上本雅失裡金印，請陛下過目！”
朱棣接過金印，託在手中沉甸甸的。金印上刻著蒙古文字，他看不懂，但他知道，這是本雅失裡稱汗的信物。如今，它在他手裡。
“好。”朱棣的聲音不高，卻讓所有人都聽見了，“諸位將軍辛苦了。傳旨，犒賞三軍，論功行賞。”
眾將齊聲道：“謝陛下隆恩！”
九月初五，朱棣在奉天殿舉行獻俘儀式。本雅失裡的首級被裝在木匣裡，擺在殿前的供桌上。馬哈木派來的使者也跪在殿中，恭恭敬敬地獻上瓦剌部的降書。
朱棣坐在御座上，目光掃過殿中。群臣跪伏於地，齊聲高呼：“陛下聖明！大明萬歲！”呼聲在殿中迴盪，久久不息。
朱棣望著那些跪伏的身影，心中湧起一種複雜的情緒。本雅失裡死了，韃靼滅了，瓦剌降了。草原上，暫時沒有威脅了。但他知道，這只是暫時的。馬哈木是條狼，狼永遠不會甘心被馴服。
“傳旨，”他緩緩道，“本雅失裡的首級，送往各邊鎮示眾。凡我大明將士，皆可見識，犯我大明者，雖遠必誅。”
群臣齊聲道：“陛下聖明！”
九月初十，朱棣在武英殿召見馬哈木的使者。
使者跪在地上，恭恭敬敬地道：“陛下，順寧王說了，他願為陛下守邊，永世不叛。他還說，要在忽蘭忽失溫為陛下立碑，刻上陛下的功績，讓後人銘記。”
朱棣眼睛一亮：“立碑？”
使者點頭：“對。順寧王說，要在擒獲本雅失裡的地方，立一座石碑，刻上‘擒山’二字。意為陛下在此擒獲了本雅失裡，功蓋千古。”
朱棣沉默片刻，緩緩道：“馬哈木有心了。傳旨，順寧王馬哈木，加封太傅，賜金五百兩，綢五百匹。石碑的事，讓他去辦。朕要親自題字。”
使者叩首：“臣代順寧王謝陛下隆恩！”
九月十五，朱棣提起筆，在一張紙上寫下兩個字——“擒山”。他的字剛勁有力，力透紙背，像兩座大山壓在紙上。他看了很久，然後交給身邊的太監：“派人送往瓦剌，刻在石碑上。”
九月二十，馬哈木在忽蘭忽失溫收到朱棣的題字。他站在高坡上，望著那片曾經是戰場的地方，心中湧起一種複雜的情緒。本雅失裡就是在這裡被圍困的，就是在這裡被燒死的。如今，這裡要立一座石碑，刻上朱棣的字。
“汗王，”把禿孛羅走到他身邊，低聲道，“石碑已經刻好了。工匠說，這是他們見過的最好的字。”
馬哈木點點頭，走到石碑前。石碑高一丈，寬五尺，用整塊青石雕成。碑上刻著兩個大字——“擒山”。字是用硃砂描紅的，在陽光下閃著紅光，像血一樣刺眼。
“好。”馬哈木喃喃道，“把它立在最高處。讓所有人都能看到。”
十月初一，石碑立好了。馬哈木站在碑前，焚香灑酒，祭告天地。他對身邊的把禿孛羅說：“把禿孛羅，你看到了嗎？這就是大明的皇帝，這就是我們的對手。”
把禿孛羅低聲道：“汗王，咱們真的甘心嗎？”
