永樂九年正月，升龍城。
張輔和黃福在城樓上並肩而立，望著城中漸漸恢復的煙火氣，心中都鬆了一口氣。一年多來，撫剿並行的策略成效顯著，各地的土司、土豪大多安分守己，百姓們也漸漸習慣了做大明子民。黃福興辦學校、開倉放糧、減免賦稅，張輔整飭軍備、剿滅匪患、震懾四方。交趾，似乎真的安定了。
正月初五，一封急報打破了升龍城的寧靜。
“英國公！”柳升幾乎是跑上城樓，臉色鐵青，“簡定反了！”
張輔接過急報，目光一掃，臉上頓時陰沉下來。簡定，陳氏舊臣，當年胡季犛篡位時，他逃入山中，聚眾自保。明軍南下後，他假意歸順，黃福念他是陳氏舊人，給了他一個清化府同知的官職。誰都沒想到，他竟然暗地裡聯絡各地陳氏遺民，積蓄力量，趁著新春防備鬆懈，起兵造反。
“他在哪裡？”張輔問。
“簡定在清化起兵，自稱‘日南王’，打著恢復陳氏的旗號。義安、順化、新平等地的陳氏遺民紛紛響應，聚眾數萬。清化知府鄧悉已被殺，叛軍正在向升龍方向進軍。”
黃福的手微微一顫。他想起當年簡定歸順時的謙恭樣子，跪在地上口口聲聲說“願為大明效死”。人心，果然難測。
“黃大人，”張輔收起急報，聲音平靜得可怕，“交趾的文治，你繼續。打仗的事，交給本將軍。”
二月初一，張輔率三萬精兵南下平叛。臨行前，黃福在城門口送他，欲言又止。張輔看出他的擔憂，勒住馬頭：“黃大人，有話直說。”
黃福嘆了口氣：“英國公，簡定是陳氏舊臣，在安南百姓中有一定聲望。你剿滅他容易，但若殺了他，恐怕會激起更多陳氏遺民的反抗。能不能……”
張輔打斷他：“黃大人，本將軍知道你的意思。能招降，本將軍不殺；若不降，本將軍只能殺。你要的是交趾的長治久安，本將軍要的是交趾的立刻安定。咱們各司其職。”
他猛夾馬腹，戰馬長嘶一聲，向北馳去。
二月初十，明軍前鋒在清化以北三十里處與叛軍遭遇。簡定派部將鄧景異率五千人迎戰，被明軍擊潰，斬首千餘級。鄧景異率殘部退入清化城，據城死守。
張輔立馬城下，望著那座熟悉的城池，心中湧起一種複雜的情緒。去年他在這裡打垮了胡季犛，活捉了胡漢蒼。如今，他又回來了，打的是曾經的降將。
“傳令，”他頭也不回地說，“神機營架炮。本將軍給簡定一天時間，讓他出來投降。若不然，明日破城，雞犬不留。”
二月十一日，黎明。清化城頭仍然飄揚著“日南王”的大旗。張輔不再猶豫，下令開炮。數十門火炮同時轟擊，城牆多處坍塌。明軍如潮水般湧入城中，叛軍雖拼死抵抗，但寡不敵眾，很快潰敗。
簡定被俘，押到張輔面前。他年近六十，頭髮花白，目光卻依然倔強。他跪在地上，不肯低頭。
“簡定，”張輔望著他，“本將軍給過你機會。你歸順之後，黃大人待你不薄，賜你官職，給你糧餉。你為何還要造反？”
簡定抬起頭，冷笑一聲：“張輔，你漢人佔了我們的土地，殺了我們的百姓，還問我們為何造反？我是陳氏的臣子，陳氏雖亡，我復國之志不改。成王敗寇，要殺便殺，何必多言？”
張輔沉默片刻，緩緩道：“本將軍不殺你。押往北京，交陛下發落。你的部眾，願意歸降的，免死；頑抗的，格殺勿論。”
二月二十，簡定被押送北京。臨行前，他回頭望了一眼清化城，眼中滿是不甘。
訊息傳到升龍，黃福沉默了很久。他對身邊的官員說：“簡定造反，不是他一個人的事。陳氏統治安南數百年，百姓心中仍有陳氏。若不能徹底消除陳氏的影響，還會有第二個簡定、第三個簡定。”
三月初一，張輔回到升龍。黃福在城門口迎接，兩人並肩入城。
“英國公，”黃福道，“簡定雖擒，但他的部眾還有不少逃入山中。鄧景異率殘部退守義安，仍在負隅頑抗。若不徹底剿滅，恐怕後患無窮。”
張輔點點頭，目光如鐵：“本將軍知道。休整半月，本將軍再徵義安。”
三月十五，張輔率兩萬精兵，再次南下。這一次的目標，是義安。鄧景異在義安聚集了數千殘兵，據險死守。他就是簡定手下的部將，簡定被俘後，他成了叛軍的首領。
張輔沒有強攻。他派兵切斷義安的水源，圍而不攻。半個月後，城中水盡，守軍不戰自亂。鄧景異率親兵突圍，被明軍截殺，當場戰死。餘眾請降。
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