永樂十年十一月，蘇門答臘。
鄭和站在寶船的船頭，望著遠處那片煙霧繚繞的海岸，眉頭緊鎖。蘇門答臘是南洋大國，控扼馬六甲海峽西口，地理位置極其重要。鄭和每次下西洋，都會經過這裡，與當地國王進行貿易。但這一次，情況有些特殊。
“鄭公公，”副使王景弘走到他身邊，低聲道，“探子回報，蘇門答臘國內亂了。老國王去世後，他的兒子鎖丹罕難阿必鎮繼位，但有個叫蘇幹剌的偽王不服，起兵造反，佔據了王城。鎖丹罕難阿必鎮逃到了山裡，派人來向咱們求援。”
鄭和目光一沉：“蘇幹剌是什麼人？”
王景弘道：“據說是老國王的女婿，一直覬覦王位。老國王死後，他勾結外族，起兵篡位。鎖丹罕難阿必鎮年幼，不是他的對手，只好逃到山裡。”
鄭和沉默片刻，緩緩道：“蘇門答臘是大明的藩屬，老國王在世時，年年進貢，歲歲來朝。如今偽王篡位，大明不能不管。傳令，各船加強戒備，沒有本官的命令，誰也不許上岸。”
王景弘抱拳：“遵命。”
十一月初五，鄭和派使者上山，找到了鎖丹罕難阿必鎮。使者將鎖丹罕難阿必鎮帶到船隊，鄭和在寶船上接見了他。鎖丹罕難阿必鎮是個二十來歲的年輕人，面容憔悴，目光焦慮。他跪在鄭和麵前，淚流滿面。
“鄭公公，”他哭道，“小王無能，被偽王奪了王位，流落山中。求鄭公公幫幫小王，奪回王位。小王願世代向大明朝貢，永不背叛。”
鄭和扶起他，溫言道：“你放心。大明不會不管你的。你且在山中安頓，等本官准備好，就發兵幫你奪回王位。”
鎖丹罕難阿必鎮連連叩首，千恩萬謝。
十一月初十，鄭和召集眾將，商議討伐蘇幹剌之策。他指著地圖上的王城，對眾人道：“蘇幹剌篡位，名不正言不順。他手下雖有數萬之眾，但多是烏合之眾，不足為慮。本官決定，三路進兵。水師封鎖港口，截斷他的退路。陸路分兩路，一路正面進攻，一路繞到後面截擊。三路夾擊，必能一戰而定。”
眾將齊聲道：“遵命！”
十一月十五，鄭和率水師封鎖港口。蘇幹剌的戰船見明軍勢大，不敢出戰，龜縮在港內。鄭和下令火攻，數十艘火船衝入港口，濃煙滾滾，烈焰沖天。蘇幹剌的戰船被燒燬大半，餘者被俘。
十一月十六，明軍陸路開始進攻。神機營的火銃手在前，五軍營的長槍手在後，水師在海上炮火支援。蘇幹剌的軍隊雖然人數眾多，但裝備簡陋，訓練不足，在明軍的火銃、火炮面前一觸即潰。
蘇幹剌在城頭看到明軍勢不可擋，心中恐懼，想要逃跑。但明軍已經截斷了他的退路，他無處可逃，只好據城死守。
十一月十八，明軍攻破王城。蘇幹剌被擒，五花大綁押到鄭和麵前。
“蘇幹剌，”鄭和望著他，“你可知罪？”
蘇幹剌跪在地上，渾身發抖：“鄭公公饒命！小王再也不敢了！”
鄭和冷笑一聲：“你篡位奪權，名不正言不順。你若安分守己，本官還可以饒你一命。但你偏偏要造反，那就別怪本官不客氣。”
蘇幹剌連連叩首，不敢再言。
當夜，鄭和在王城中審問蘇幹剌。蘇幹剌承認了自己的罪行，願意歸順大明，永不再叛。鄭和道：“你願意歸順，本官可以饒你一命。但你的王位，不能再坐了。本官會稟報朝廷，由鎖丹罕難阿必鎮繼位。”
蘇幹剌叩首：“小人願意。只要鄭公公饒命，小人什麼都願意。”
十一月二十，鄭和在王城中立鎖丹罕難阿必鎮為王。鎖丹罕難阿必鎮跪在鄭和麵前，信誓旦旦：“小王一定效忠大明，永不背叛。請鄭公公代小王向大明皇帝問好。”
鄭和扶起他，溫言道：“你好好治理國家，朝廷不會虧待你。”
鄭和又在蘇門答臘設立了一個宣慰司，由朝廷委派官員管理。他告訴鎖丹罕難阿必鎮，宣慰司負責監督蘇門答臘的政務，確保蘇門答臘忠於大明。鎖丹罕難阿必鎮不敢有異議，連連點頭。
十一月二十五，鄭和離開蘇門答臘，繼續西行。蘇幹剌被押在船上，望著漸漸遠去的蘇門答臘，淚流滿面。他知道，他再也回不去了。
永樂十一年九月，船隊回到南京。鄭和將蘇幹剌押到北京，交給朱棣發落。朱棣在午門舉行獻俘儀式，蘇幹剌跪在地上，叩首請罪。
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