宣德元年七月十六日，樂安州。
朱高煦站在城樓上，望著城外那些連綿不絕的明軍營寨，心中湧起一種絕望的感覺。他已經三天沒有閤眼了。侄子御駕親征的訊息傳來時，他還以為侄子不過是做做樣子，沒想到他真的來了，而且來得這麼快。五萬大軍，將樂安州圍得水洩不通。火炮轟擊，城牆多處坍塌。城中糧草將盡，士卒疲憊不堪。
“王爺，”部將王斌走到他身邊，低聲道，“朝廷大軍勢大，咱們守不住了。城中只剩三日糧草，士卒傷亡過半。再打下去，恐怕……”
朱高煦沒有回頭，只是望著城外的明軍大營。大營中，一面“宣德”大旗在風中獵獵作響。他知道，那是侄子的旗幟。那個他從未正眼看過的小輩，如今正坐在那面旗幟下，等著他投降。
“王斌，”他忽然問，“你說，本將軍若降，侄子會殺我嗎？”
王斌沉默片刻，緩緩道：“王爺，宣宗皇帝仁厚，應該不會殺您。但削爵囚禁，恐怕免不了。”
朱高煦苦笑一聲：“削爵囚禁？本將軍做了二十年的皇帝夢，到頭來就是個囚徒？”他轉過身，望著王斌，目光如刀，“你說，本將軍該不該降？”
王斌跪在地上，淚流滿面：“王爺，降了吧。再打下去，弟兄們就死光了。”
朱高煦沉默了很久，終於嘆了口氣：“降吧。”
七月十六日午時，樂安州城門緩緩開啟。朱高煦穿著素服，騎馬出城。他身後，跟著幾個親信將領。城門外，明軍列陣，刀槍如林。朱高煦走到明軍陣前，翻身下馬，跪在地上，雙手捧著他的王印。
朱瞻基在御帳中接到稟報，沉默了片刻。然後他站起身，走出御帳，騎上戰馬，來到陣前。
叔侄二人，在陣前相遇。朱高煦跪在地上，額頭觸地，不敢抬頭。朱瞻基騎在馬上，居高臨下地望著他，目光復雜。
“皇叔，”他終於開口，“你讓朕好找。”
朱高煦伏在地上，聲音沙啞：“陛下，臣知罪。臣不該造反。求陛下饒臣一命。”
朱瞻基沉默片刻，緩緩道：“皇叔，你是朕的親叔叔，朕不會殺你。但你造反，罪不可赦。傳旨，削去漢王爵位，廢為庶人。押回北京，囚禁於西內。”
朱高煦被押上囚車，送往北京。他的家人、部下，也一併被擒。
當夜，朱瞻基在樂安州城中設宴，款待有功將領。酒過三巡，他忽然舉杯，對楊榮道：“楊學士，漢王降了。藩王束手，朕的江山穩了。”
楊榮舉杯，一飲而盡：“陛下御駕親征，不戰而屈人之兵，實乃聖明。從此以後，諸藩震懾，不敢再有異心。”
朱瞻基點點頭，望著帳外，心中湧起一種說不清的複雜情緒。
七月二十日，朱瞻基率軍回京。大軍凱旋，百姓夾道歡迎。他騎在馬上，望著那些歡呼的百姓，心中湧起一種自豪感。
訊息傳到各地藩王耳中，無不震動。趙王朱高燧在彰德府，聽到漢王被擒的訊息，嚇得魂飛魄散。他連忙上書朝廷，請求削減護衛，以示忠心。朱瞻基準了，將他的護衛削減一半。其他藩王，也紛紛上書，表示安分守己，絕無二心。
朱瞻基坐在奉天殿上，望著那些俯首稱臣的藩王，心中默默道：“父皇，您看到了嗎？藩王都老實了。兒子沒有讓您失望。”
八月，朱高煦被押到北京。朱瞻基在西內召見他。朱高煦跪在地上，穿著庶人的衣服，頭髮散亂，面容憔悴。
“皇叔，”朱瞻基望著他，“你後悔嗎？”
朱高煦抬起頭，望著侄子，苦笑一聲：“後悔？本將軍等了二十年，就等來這個結果。後悔有什麼用？”
朱瞻基搖搖頭，緩緩道：“皇叔，你本可以安享富貴，卻偏要造反。這是你自找的。”
朱高煦低下頭，沒有說話。
朱瞻基站起身，走到他面前，居高臨下地望著他：“皇叔，朕不殺你。你就在西內好好待著。朕會讓人給你送飯，不會讓你餓死。”
。起不久久，上地在跪煦高朱，後。去離轉他
。息平此就，叛場這。人庶為貶被的有，放流被的有，殺被的有，下部的他。疆邊放流，人家的煦高朱王漢將，旨下基瞻朱，月九
”。了下天理治心安以可子兒。手束王藩，了降王漢？嗎了到看您，皇父“：道默默中心，方南著基瞻朱，上樓城在站
。呼歡帝皇的輕年個這為在是像又，他應回在是像，響聲的獵獵出發，幟旗的上樓城吹，過吹風
