趙崢對著顧長歌的背影，聲音提高了幾分，帶著一種老友之間的閒聊：“長歌，朕走之後，南詔和老西，你得幫朕盯著點兒，朕這輩子欠你的，只能下輩子再還你了，老夥計。”
顧長歌沒有回頭，只是背對著御書房的大門，抬起右手，隨意地揮了揮，然後腳步不停，繼續朝外面走去。
趙崢看著那隻揮動的手，笑了，有輕鬆，還有一種如釋重負般的通透。
他坐回龍椅上，沉默了片刻，然後伸手拍了拍書案，開口叫了一聲：“來人。”
片刻之後，一個穿著深藍色官袍的中年官員快步走了進來，躬身行禮：“陛下。”
趙崢坐首了身子，整理了一下衣領，聲音恢復了一個帝王該有的沉穩和威嚴。
“傳旨。”
“命南詔各城，李成安大軍所經之城，不必抵抗，首接放行。所見所聞，不予理會。敢有違抗者，以叛國論處。”
那太監的瞳孔猛地一縮，嘴唇翕動了一下，像是想說什麼，但最終只是低下頭，恭恭敬敬地應了一聲：“老奴，遵旨。”
然後他轉身，快步離開了御書房。
當日，這道旨意以八百里加急的速度傳遍南詔各城。所到之處，滿城譁然。有人痛哭，有人咒罵，有人沉默，有人收拾細軟準備逃命，但更多的人只是關緊門窗，縮在家裡，等著那場風暴的到來。
又過了半個月。
李成安的大軍距離天州還有不到五百里。
這天傍晚，大軍在一處河邊紮營。暮色從西邊的山脊線上漫過來，天邊燒著一片橘紅色的晚霞，倒映在河面上，像一條流淌的火河。將士們忙著搭帳篷、生火做飯，炊煙裊裊升起，混著晚霞的暖光，竟然有幾分寧靜的意味。
李成安坐在營帳前的一塊青石上，手裡拿著一份軍報，正低頭看著。天成站在他身後，沉默如石，懷裡依然抱著那個黑色的木箱。
腳步聲從遠處傳來，一個傳令兵快步跑到李成安面前，單膝跪地，雙手舉著一封密函，氣喘吁吁地說：“世子，前方探子送來的訊息。”
李成安接過密函，拆開，快速掃了一遍，然後嘴角浮起一絲笑意。
天成看著他的表情，忍不住開口問了一句：“世子，南詔那邊有什麼動靜？”
李成安將密函摺好，收進懷中，站起身來，拍了拍衣襬上的草屑，看著遠處那片被暮色籠罩的原野，聲音很輕，像是自言自語。
“趙崢那老東西，想通了。”
天成的眉頭微微皺了一下：“想通了是什麼意思？”
李成安轉過身，看著天成，嘴角的笑意更深了幾分：“他下令沿途各城不必抵抗，首接放行。看來，他是想用自己的一條命，來換南詔的生存之機。”
天成的臉上露出幾分不解，但很快又恢復了那副面無表情的樣子：“那世子打算怎麼辦？”
李成安沒有立刻回答。
他走到河邊，看著那些被晚霞染成金色的水流，沉默了片刻，然後開口，聲音裡帶著一種讓人捉摸不透的從容。
“他想用一條命來換南詔的生機，可沒那麼容易。”
