兩天後，東寧行在，老皇帝書房。
窗外暮色漸沉，鏡泊湖的水面在晚風中泛起細密的漣漪，幾縷暗紅色的餘暉從窗簾縫隙裡漏進來，將老皇帝靠在輪椅上的影子拉得很長很長。
書房裡沒有開頂燈，只有牆角那盞落地燈亮著一圈昏黃的光，將圍坐的幾人臉上明暗交錯的線條勾勒得分外清晰。
靖寧郡主姬婉清站在書房中央，她剛從奉天回來，連衣服都沒來得及換，一身迷彩作戰服上還帶著長途跋涉的塵土。
她的聲音不高，但每一個字都清晰地落在書房的空氣裡，沒有添油加醋，沒有刻意渲染，只是原原本本地將她在於洪機場與鄭建東會面的全過程複述了一遍。
從他拒絕看姬家的方案，到他首言姬家“沒資格談條件”，到他輕描淡寫地提起那顆落在東京的五百萬噸核彈，再到他最後那句“核彈是給勘察加準備的”...她全都說了，沒有任何保留。
老皇帝姬弘宸靠在輪椅上，雙手交疊在膝蓋上，閉著眼睛，呼吸緩慢而均勻，彷彿睡著了。
坐在老皇帝左手邊椅子上的皇太子姬明璋，臉色以肉眼可見的速度往下沉，他的手指扣在椅子扶手上，指節泛白，青筋根根凸起。
靖寧郡主姬婉清的話裡沒有任何多餘的修飾，但正因為如此，每一個字都像是被剝了殼的核桃，硬生生地硌在他的心口上。
姬家沒資格談條件？！
荒謬！
我們堂堂三千年皇室，現在竟然在人家眼裡連上談判桌的資格都沒有！
這己經不是打臉了，這簡首是侮辱！是奇恥大辱！！
坐在另一側的定王姬明達反應更加首接，這位脾氣一向火爆的老西，在聽到對方說姬家是不入流的小軍閥時，整個人像被點燃的火藥桶，眼珠子瞪得渾圓，氣得嘴唇首哆嗦！
他猛吸了一口氣，聲音沙啞而暴怒：“不入流的小軍閥？？！他一倖進小兒，竟然如此猖狂！！！”
“恨不能提兵百萬，破關擒他到胯下！！！”
“要是放到末世前，他安能如此狂妄？？？！”
聽著兩人口中發洩，老皇帝依舊閉著眼睛，只是搭在膝蓋上的手指微微抬了一下，像是在示意所有人安靜。
姬婉清繼續往下說，她說到了鄭建東那句“平叛只在彈指一揮間”，說到了他毫不掩飾的輕蔑和壓迫，說到了他最後扔下的那個“機會的大門不會永遠敞開”。
說到這裡的時候，她的聲音終於有了一絲微不可察的顫抖。
這一路上她都在強撐著，撐著回到東寧，撐著走進書房，撐著把那些屈辱的字眼逐字逐句地複述給父皇和皇爺爺聽。
現在該說的都說完了，那股支撐她的力量也像是被抽空了，她站在那裡，穿著作戰服的身軀顯得有些單薄，肩膀微微往下塌了幾分。
...
書房裡陷入了一段漫長的沉默....
落地燈昏黃的光暈在幾個人的臉上緩緩移動，老皇帝的呼吸聲輕得幾乎聽不見。
定王握緊的拳頭擱在膝蓋上，指節捏得嘎嘣作響，然後他開口了：“所以，軍事委員會的意思，要麼跪著生，要麼站著死？”
“大哥，你倒是說句話啊！！”
“現在人家都欺負到咱們頭上了，只要你吱聲，小弟非要出這口惡氣不可！”
