一週後，聖瑪利亞醫院。
“預計需要三個月，或許更久。”
葉清歡將系統出品的德文邀請函遞給波爾院長，臉上帶著歉意與熱切的神情。
“您知道，從上海到歐洲，如今的海路漫長且充滿不確定。”
“但導師說，這項研究的前景非常廣闊，對戰時外科感染控制可能有突破性意義。”
波爾院長仔細檢視著信紙上柏林大學醫院的徽記、嚴謹的格式和海因裡希教授的簽名，點了點頭。
“我理解，葉。”
“學術研究，尤其是這樣重要的合作，時間確實難以精確計算。”
“海上航行現在動輒需要一個月以上，加上在德國的工作時間......你放心去，醫院這邊我會安排好的。”
“這是你的機遇，也是我們醫院的榮譽。”
一位享有國際聲譽的醫學教授邀請其得意門生，尤其是有大量戰傷臨床經驗的學生，赴德參與前沿研究。在戰爭陰雲下，這甚至帶上了一絲學術火種得以儲存延續的悲壯意味。
沒有人懷疑，包括疑神疑鬼的日方。
外灘碼頭的清晨，薄霧籠罩。
“坎特伯雷”號的龐大船體停泊在江面。
葉清歡提著輕便的皮箱，在杜蘭特主任的送別下，走向頭等艙通道。
雷銘提著更大的行李箱，跟在側後方半步，目光警惕地掃視西周。
林書婉挽著小手包，步履輕盈，偶爾與葉清歡低聲交談，就是一起出遠門的貼心女伴。
不遠處，提著簡單行囊、學生模樣的陳文柏，和穿著洗得發白工裝、像是去南方謀生的青年陳水生，各自捏著統艙船票。
他們低著頭，隨著擁擠嘈雜的人流，透過另一側的檢票口，迅速消失在船艙下層。
從頭到尾，他們與前方那幾位衣著體面的旅客之間，沒有任何交集。
汽笛嘶鳴，輪船緩緩離岸。
上海，在視野中漸漸遠去。
這艘船是上海到倫敦的，經停廈門、香港、新加坡等港口。
葉清歡深居簡出。
雷銘和林書婉也保持著低調。
餐廳、甲板，他們偶爾出現。
無人留意統艙裡那兩個總是獨來獨往、沉默寡言的年輕人。
三天後，“坎特伯雷”號在香港維多利亞港靠岸。
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