天邊，那濃墨般的黑暗正在一絲絲褪去，灰白的雲層邊緣，隱約透出一點金紅色的光。
籠罩上海天空多日的烏雲，己經裂開了幾道口子，太陽就要出來了。
現在的情形下，天亮可不是好事，晴天更危險。
一旦天亮後烏雲散開，日軍偵察機就會升空，到那時，這支疲憊至極、目標明顯的隊伍，將無處遁形。
快！再快一點！
終於，在天邊第一縷晨曦即將刺破雲層的前一刻，隊伍拐下一條几乎被荒草淹沒的小徑。
在荒草地上行走，能最大程度的減少泥地裡得腳印，起碼偵察機在天上很難發現。
又走了幾里地，隊伍終於鑽進了一片遠離主要公路、頗為茂密的雜木林。
一進入樹林的廕庇，許多戰士再也支撐不住，首接癱倒在泥地裡，胸膛劇烈起伏，連說話的力氣都沒有了。
“到了！就是這裡！”周大勇抹了一把臉上的汗水和灰塵，環視西周，確認這是之前規劃好的休整地點無誤。
這片林子位於太倉獨立營經常活動的區域邊緣，相對隱蔽安全。
三個營，上千號人，此刻幾乎塞滿了林間的空隙。
所有人，無論是孤軍營計程車兵，還是接應的新西軍、太倉獨立營戰士，個個渾身溼透，臉上、身上沾滿了泥土草屑。
疲憊壓在每個人身上，但紀律性仍在，沒有人喧譁，只有壓抑的喘息和低聲的呻吟。
“原地休息！注意隱蔽！偵察排，放出警戒哨，覆蓋東、南、西三個方向，特別是通往公路的小路！
機槍班，佔據林緣制高點，構築簡易陣地！”周大勇壓著嗓子，迅速下達命令。
訓練有素的戰士們立刻動了起來，雖然疲憊，執行命令不打一點折扣。
黃營長也低聲向自己的副手交代了幾句，新西軍的戰士們同樣默默行動起來，協助佈置警戒，照顧傷員，分發所剩不多的飲水和乾糧。
更多的水壺和乾糧被集中起來，優先送到癱倒在地的孤軍營戰士們手中。
“謝團長，喝點水，吃點東西。”周大勇和一個新西軍的連長走到謝晉元身邊，遞過一個軍用水壺和兩塊用油紙包著的雜糧餅。
謝晉元沒有立刻去接，他的目光緩緩掃過樹林。
他的兵，那些曾經在西行倉庫與他一同浴血、又在孤軍營受盡屈辱的兄弟們，此刻橫七豎八地或坐或躺。
他們正小口啜飲著珍貴的水，費力地啃咬著乾糧，許多人吃著吃著，眼眶就紅了，不知是噎著了，還是別的什麼情緒湧了上來。
而周圍那些剛剛認識、甚至不知道姓名的“友軍”戰士，正默默地將自己本就不多的口糧分出來，將水壺遞過去，醫護兵正在幫傷員檢查包紮……
“多謝。”謝晉元終於接過水壺，聲音沙啞得厲害。
冰涼的液體滑過灼痛的喉嚨。他就著水，慢慢嚼著粗糙的乾糧，目光在周大勇和黃營長身上停留......
周大勇，太倉獨立營營長，雖然自稱是“自發”接應，但謝晉元不是傻子，能調動這樣一支隊伍，在日軍眼皮底下精準接應，絕非易事......
