孫知敬跪在地上，渾身如篩糠般發抖。
他的腦子一片空白，只知道眼下絕不能認罪。
「陛下，臣知錯，臣有眼無珠，真的不是有意包庇使臣啊！」
他額頭重重磕在地上，鮮血順著眉心往下淌，聲音沙啞，哪裡還有半分朝廷命官的體面。
秦長霄站在殿中，冷冷地看著他，眸光森寒。
區區一個鴻臚寺少卿，就敢逼迫謝妹妹堂堂縣主當眾給那些蠻夷道歉。
今日不把他扒掉一層皮，他就不是秦長霄！
宣和帝沉默了片刻，正要開口，張明翰又站了出來。
「陛下，」張明翰的聲音有些發緊，「臣還有話說。」
宣和帝抬了抬下巴，示意他說。
張明翰深吸一口氣，拱手道：「陛下，孫少卿畢竟在鴻臚寺多年，沒有功勞也有苦勞。昨日之事，或許真如他所言，是被使臣矇蔽了。」
「如今兩國使臣已下獄，孫少卿也受了教訓，不如從輕發落，以示天朝上國寬宏大量。」
張明翰是崔家大夫人的親大哥，在朝中頗有分量。
他這一開口，不少依附於崔家的官員也紛紛附和。
「是啊，秦御使年輕氣盛，得理不饒人。」
「孫大人一向謹慎，這次恐怕也是無心之失。」
一時間，原本偃旗息鼓的朝臣竟再次為孫知敬求情。
秦長霄看著這一幕，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
他早就知道孫知敬背後有人，沒想到這崔家的手，伸得還真長。
「寬宏大量？」
秦長霄轉過身，目光如電般射向張明翰。
「張侍郎說得輕巧。若是今日進貢的是真金白銀，孫大人怕是早就笑納了，何來什麼怕壞了兩國邦交？」
「如今被揭穿了，你們就跳出來說寬宏大量。怎麼，大慶的國庫是大風颳來的，還是你們家的私產，想怎麼送就怎麼送？」
張明翰臉色一沉：「秦御使，慎言！本官也是為了朝廷大局著想！」
「呵呵。」
秦長霄冷笑兩聲，轉身面向宣和帝，拱手道：「陛下，臣彈劾孫少卿，不光是因為昨日之事，還因為臣查到了一些東西。」
他從袖中取出一封信，雙手呈上。
「這是孫少卿與暹羅使者頌帕的來往書信。信中孫少卿向頌帕透露了我大慶接待使臣的規格。賞賜的標準，甚至暗示頌帕可以拿次品充數，只要不出大格，他自會幫忙遮掩。」
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